— Лорел, я думал вы лучшие в своем деле… — оторвал листок из органайзера и аккуратно вывел на нем красивую сумму с четырьмя нулями. Протянул ей. — Это поможет ускорить процесс?
— Джастин, я просто не знаю, что сказать… — ее ноздри раздувались, она часто-часто дышала, словно полудохлая рыба, выброшенная на берег.
— В сентябре у меня запланировано несколько длительных командировок, в это время твоя команда приведет дом в порядок. И ровно через месяц художница начнет рисовать портрет, — оторвал еще один листок, и вывел на нем сумму, вдвое превышающую предыдущую, — Я прав?
— Да, да! — женщина энергично закивала, — Думаю, мы сможем что-нибудь придумать! — ее зрачки расширилась при виде количества нулей.
— И еще, — я сделал паузу, выдыхая, — Мисс Лэнг не должна знать имя заказчика!
— Но почему? — хозяйка галереи удивленно вскинула вытатуированную бровь. — Что в этом такого?
— Считай, мой ответ уже заложен в сумму гонорара. Завтра юрист привезет контракт к тебе на подпись. Там будут прописаны все детали, имей ввиду, я очень дотошный заказчик… — выжидающе посмотрел на Лорел, по всей видимости она нервничала, — Надеюсь, она так же хороша, как ты о ней говоришь… В противном случае «Аrt.Space» придется заплатить нехилую неустойку, — опускаю взгляд на свои замшевые туфли от «Stefano Bemer», изготовленные по индивидуальному заказу, давая ей понять, что разговор окончен.
6. Глава 4
POV. Лана
Три недели спустя
Дерзкий солнечный луч нагло пробился в мое сонное царство, стал щекотать лицо, заставляя жмуриться и прикрывать глаза. Интересно, сколько же сейчас времени?! Будто предчувствуя мой немой вопрос, с журнального столика стала мелодично разливаться Pantom Planet — «California». Эта музыка будила меня по утрам уже лет семь, с того самого момента, как я переехала жить в город «ангелов и сумасшедших». Так часто именовали Лос-Анджелес.
Я жила в небольшом уютном доме на берегу Тихого океана. Пока еще платила аренду, но в скором времени планировала выкупить его. Именно поэтому пахала без продыху уже целый год, хватаясь за любой прибыльный заказ. Иногда мое видение шло вразрез с желаниями клиентов, но я не спорила. «Это коммерция, а не искусство», повторяла себе, хотя заказчики, разумеется, были убеждены в обратном.
На дворе конец сентября, но погода сегодня, как в прочем и круглый год здесь, прекрасная. В Лос-Анджелесе райский средиземноморский климат: бриз с океана делал зиму мягкой, а лето прохладным. Идеальное место, чтобы творить. Я распахнула шторы, заполняя комнату солнечным светом, и сердце привычно замерло в груди от открывающегося передо мной вида. Океан. Спасибо, что даешь мне силы все это время…