– Мы видели четверых, – ответил Калатин.
– Они ищут нас? – спросил Виллий и заерзал в седле.
– Не думаю. Похоже, они решили поохотиться, – сказал Квинт.
Все дружно вздохнули с облегчением.
– Но там могут быть и другие? – предположил Виллий.
– Конечно. Впрочем, у нас не было времени, чтобы узнать, – ледяным тоном ответил Квинт.
– Послушайте, я считаю, мы должны их обойти, – нахмурившись, заявил Виллий. – По большой дуге.
Кое-кто закивал в ответ, но Квинт решил не сдаваться.
– Мы можем заблудиться. А что, если другого брода через реку нет? И тогда мы окажемся в местности, которую знаем еще хуже, чем эту. К тому же, если снегопад усилится, у нас и вовсе не будет шансов найти дорогу в лагерь.
– Он предлагает нам атаковать ублюдков, – пояснил Калатин.
– Даже если их больше чем четверо, они не ждут нападения, – настаивал Квинт. – Если мы не станем терять время и сразу поскачем туда, застанем вонючих псов врасплох. И уберемся восвояси до того, как живые узнают, что произошло. – Он переводил глаза с одного своего товарища на другого. – Кто со мной?
– Только не я, – рявкнул Виллий.
– Поднимайте руки, – предложил Квинт до того, как Виллий успел произнести еще что-то.
Он поднял руку, за ним Калатин.
Не обращая внимания на злобное выражение на лице Виллия, еще двое последовали их примеру. Пожав плечами, еще один кавалерист поднял руку. К нему тут же присоединился шестой. Как только это произошло, трое других вскинули руки вверх. Квинт победоносно сжал кулак.
– Ладно, я с вами, – заявил Виллий, наградив его злобным взглядом.
Квинт уже был на полпути к своей лошади.
– Тогда вперед! Они наверняка перебрались на нашу сторону. Двигаемся двумя колоннами по пять человек. Те, у кого луки, будут замыкающими. Убивайте всех, кого встретите, но останавливайтесь только затем, чтобы вытащить копье. Теперь каждый за себя. Перебирайтесь через ручей и скачите изо всех сил. Перегруппируйтесь, когда мы въедем в лес.
Все дружно закивали, подтверждая, что они поняли, потом обмотали поводьями левые руки и крепко сжали в правых копья. Двое наиболее смелых и уверенных даже наложили стрелы на тетиву. Однако Виллий к их числу не принадлежал. Все почти одновременно сорвались с места и пустили лошадей галопом. Квинт находился в середине колонны; Калатин скакал справа. Виллий занял позицию сразу за ним. Ни у кого не было с собой щитов, и Квинт чувствовал себя голым.