– Чего зря языками молоть… Подержи вот лучше! – Авдей сунул в руку приятелю часы и кинулся к реке.
Витек смотрел ему вслед и гадал, какой конкретно девушке хотел помочь приятель. Вряд ли самой Инне! Яркая раскованная красавица была совсем не в его вкусе. Авдей предпочитал более скромных, сдержанных девушек – таких, например, как Варя, вторая волейболистка.
Артамон вздохнул: в этом они с другом сходились. Ему тоже нравились тихони… Как раз такие, как одна из девчонок в их отряде.
Авдей ошибался – он оказался не единственным, кто жаждал позаботиться о девушках: не успел он добежать до реки, как с пирса в воду как горох посыпались спасатели мяча.
Началось новое состязание – на этот раз заплыв. Горячность парней, ринувшихся в воду без разрешения, подняла на ноги вожатых и тренеров – вскоре за первой группой в воду последовала вторая. Взрослые и подростки плыли наперегонки, но догнать уносимый течением мяч было не так-то просто.
Нина присела на песок рядом с Инной. Подруга, болезненно скривившись, растирала ногу.
– Давай я! – Нина несколько раз энергично пошлепала и пощипала ее сведенную икру. – Ну как? Прошло?
– Спасибо, теперь хорошо… Так глупо вышло с этим мячом!
– А по-моему, нормально. Турнир в честь Прекрасной Дамы! – хмыкнула Нина. Она не сводила глаз с блестящей водной глади, отыскивая Федора.
– Да брось ты! Просто ребятам поразмяться захотелось. – Инна с наслаждением вытянула ногу. – Интересно, кто первым мяч достанет?
Исход заплыва оставался неясным до самого последнего момента – пока группа лидеров не распалась и вперед, оторвавшись от остальных, не вырвались двое пловцов.
С замирающим сердцем Нина узнала в одном из них Федора. Другим был тренер по плаванию, чемпион города Андрей Ремизов.
– Федор, Федор, Федор! – скандировал хор болельщиков из четвертого. За Андрея болели все остальные – он был любимцем лагеря.
Несколько мгновений соперники шли почти наравне, потом Андрей вырвался вперед и уже почти достал мяч – как вдруг Федор в немыслимом рывке обогнал его и первым схватил строптивого беглеца «микасу».
– А‑а‑а! – грянул дружный вопль парней и девушек четвертого. – А‑а‑а! Победа!!!
Но Марина Ивановна была другого мнения.
– Как вам не стыдно! Такое мальчишество! Какой пример вы подаете детям? – накинулась она на выходящего из воды победителя.