Лера дала соседке чуть передохнуть и деловито спросила:
— А курсы любой может пройти?
Петра молчала долгую минуту, наконец сказала:
— Любой, кто может заплатить тридцать золотых или за кого одна
из гильдий внесет оплату. Но за тебя не внесут. Только полный идиот
может решить, что такая слабачка поступит.
— Спасибо, Петра, — искренне поблагодарила Лера. — На сегодня
вопросы закончились, спи.
Петра издала горловое рычание и, упав на постель, замоталась с
головой в одеяло.
Лера же просунула руку под подушку и погладила сумку. «В
темноте, говоришь, кристаллы собирать?» Она нащупала отпугиватель,
снабженный фонариком. «Моя ж ты прелесть!»
Полночи Лера взвешивала все за и против, а утром насела на Петру
с новыми вопросами. Та фыркала и поминутно обзывала Леру то
слабачкой, то дурой безголовой, но все-таки рассказала, что
поступление началось, как обычно, в день зимнего солнцестояния и
длится всего две недели, что проходит оно только в Сивилии, столице
Республики, и что главная цель — набрать нужное количество
кристаллов. А для этого надо не только уметь управлять потоком, но
и виртуозно владеть магзрением.
— Знаешь, сколько я тренировалась! — раздраженно говорила Петра.
— Даже ночами ходила! Это очень трудно — удерживать магзрение,
когда бежишь в полной темноте.
— А нельзя свечу зажечь или лампу?
Еще договаривая, Лера поняла, что зря спросила о мошенничестве.
Петра вытаращилась и разевала рот, как рыба на берегу. Но ведь надо
же понять, можно ли воспользоваться фонариком. Или вообще пронести
его.
— Ты... Ты... — Петра не находила слов.
Потерев лицо руками и придя в себя, она холодно посмотрела на
Леру:
— Нет. В лабиринте не получится воспользоваться ни артефактами,
ни огнем. Там стоит защита от таких... как ты, видимо.
Презрительно сощурившись и отчеканив, что идет завтракать, Петра
ушла. А Лера посмотрела на хлопнувшую дверь и начала собираться.
Да, желудок болел от голода, да, темнело в глазах при резких
движениях, но поди угадай здешние правила — вдруг заставят еду
отрабатывать. А времени нет! До конца испытаний осталось всего три
дня.
И все же последние слова Петры тяжестью осели в груди. Еще ни
разу Лере не приходилось идти на обман, но она не видела другого
выхода. Если не поступить сейчас, то не поступить уже никогда.
Кольцо, подаренное братьями, она повесила на цепочку и спрятала
под платье. Отпугиватель убрала во внутренний кармашек жилетки, а
вещи в сумке переложила заново, пристроив баллончик наверху.
Присела «на дорожку».