Она слышала, как подходят бандиты. Не спеша, будто смакуя ее
беспомощность и страх.
Главное, подгадать нужный момент... Они не ожидают.
— Здесь стражи не ходят, — сказал мрачный почти ласково. — А
остальным и дела нет, что у грана Сервия появится еще одна куколка.
Да такая необычная...
Лера сглотнула и приготовилась. Она не вслушивалась в слова,
только в звук, определяя насколько близко бандиты. Еще пара
шагов...
— Кое-кому ты очень понравишься.
Пора! Резко развернувшись, Лера вскинула баллончик и нажала
кнопку. Струя с шипением ударила в широко распахнутые глаза
мрачного. Тот заорал. Прижав руки к лицу и вопя, еще и наклонился.
Его голова оказалась на уровне пояса, и Лера, задрав подол, врезала
по патлатой башке своим новым сапогом с твердой толстой подошвой.
Попала в лоб. Бандит взвыл и откинулся назад.
Второй, ошарашенный происходящим, вдруг опомнился и тонко
взвизгнув, бросился на Леру.
Она наставила на него баллончик. Пустой! Но парень-то не знал.
Он замер напротив нее, в полуприседе и не сводя с баллончика
испуганных глаз. До чего же удачная поза! Лера, все еще стоявшая с
поднятым подолом, пнула со всей силы. Прямо в пах! Без колебаний и
стеснения. Пусть они катятся к черту, упыри мерзкие!
Парень согнулся, и его вой дополнил крики мрачного.
***
До рынка Лера долетела на одном дыхании.
Озираясь по сторонам, она наталкивалась на людей, извинялась и
спешила дальше. На толстой тетке застряла и вдруг поняла, что все —
здесь ее никто хватать не будет. Леру затрясло, как припадочную.
Ноги отказали, и она села на подвернувшуюся скамеечку. Вокруг
забегал какой-то дедок, принялся ругать ее, но Лера не обращала на
него внимания. Встать она все равно не могла — колени подгибались.
И вообще все тело колотило, и внутри, и снаружи. Из горла рвались
рыдания, и она уткнулась в ладони, всхлипывая и едва сдерживая
слезы.
Дедок вскоре смирился и исчез, а Лера все никак не могла встать.
Сидела бездумно, как тряпичная кукла. Лишь когда дрожь стала
стихать, поднялась и поковыляла с рынка.
Чистая светлая улочка, по которой она шла всего час назад,
встретила нарядными людьми, негромкими разговорами и шорохом
полозьев. Люди неспешно двигались по одним им ведомым делам и с
недоумением взирали на еле тащившуюся Леру. Она ненадолго
остановилась поправить шаль. Руки еще подрагивали и плохо
слушались, но она справилась.