Не в силах встать, Лера перевернулась лицом вверх и, кашляя и
задыхаясь, хватала воздух ртом.
Сверху навис Стэфанс.
— Что же ты уходишь, не попрощавшись? Нехорошо.
С другой стороны нарисовался Хэдес. С улыбкой глядя на
распластавшихся Леру с Диланом, ласково сказал:
— Да, манеры ваши никуда не годятся, придется поучить вас
правильно себя вести. А препятствовать поступлению мы вовсе не
собирались.
— Точно — не собирались, — беззаботно поддакнул здоровяк. — Вы и
без нас «справитесь».
Дыхание восстановилось, и Лера встала, отряхиваясь и
отплевываясь. Снег набился в волосы и одежду и начал таять. Рыжик
тоже поднялся, бурча что-то себе под нос, и судя по интонации, это
были ругательства.
— Что ж, — Стэфанс по-хозяйски прошелся вдоль пленников. — Тебе,
мелкая, повезло: осталась при волосах и теперь не одна. Однако на
этом везение не закончилось. Сейчас мы с вами сыграем в
занимательную игру, так любимую всеми студентами.
В голосе его прозвучала издевка, а здоровяк с Хэдесом
предвкушающе подобрались. От тоскливого предчувствия у Леры
засосало под ложечкой. Еще и Дилан как-то мрачно замолчал.
— Правила игры просты, — продолжил блондин, — вам всего лишь
надо перебежать на ту сторону озера. Если доберётесь до берега —
свободны. Раз уж вы так хотите стать магами, вот вам прекрасная
возможность поучаствовать в практике и на себе испытать, что такое
магия. Цените!
Здоровяк с энтузиазмом потер руки и подмигнул:
— Готовься, рыжий, — тебе предстоит свидание с родной
стихией!
– Прошу! — блондин кивнул на озеро. — Если провалитесь,
холодновато будет, но говорят, закаливание полезно для
здоровья.
Лера оцепенела, неверяще глядя на на троицу отморозков.
Стэфанс выглядел равнодушным, Хэдес — заинтересованным, а
здоровяк просто радовался — не похоже было, чтобы появление Дилана
смутило их. Они явно наслаждались процессом. Ур-р-роды! И что
означает их «если доберетесь»? Подразумевается, что можно и не
добраться?
Размышления ее прервал здоровяк. Схватив Леру за шкирку, он как
котенка — брыкающегося и шипящего, но все-таки котенка, — подтащил
ее к озеру и толкнул на лед. Подскользнувшись, Лера упала. Колени
от удара прострелило болью и вместе с болью ошарашенное сознание
пронзила мысль, что отморозки не шутят. Все взаправду!
Рядом шмякнулся Дилан. Длинно выругавшись, он встал на
четвереньки и пробормотал: