— Откуда это здесь? — с удивлением
спросила я.
Прикоснулась к кофейнику и тут же
одернула руку. Ох, такое чувство, будто его всего пару минут назад
с плиты сняли.
— А ты догадайся, — язвительно
посоветовал мне Хареон. — Кто-то, кто в курсе твоих ночных
посиделок в моем обществе, понял, что и сегодня ты не изменишь
своей привычке. И кто-то не хотел, чтобы завтра на новом испытании
ты упала в голодный обморок. Скажи, ты когда в последний раз
нормально ела-то?
Я пристыженно опустила голову.
Ивар! Это Ивар приказал принести сюда
еду, точно зная, что я все равно приду в библиотеку. Какой же он…
благородный. Я его так обидела, а он все равно решил позаботиться
обо мне.
Я открыла было рот, желая задать
Хареону тот вопрос, на котором мы расстались в прошлый раз. Но
покосилась на Теона, который задумчиво изучал тома на одной из
полок. И передумала.
Все, хватит! Верно говорит мой отец:
любопытство до добра не доводит. Отныне буду помалкивать. И потом,
если Ивар действительно император, то, полагаю, завтра я с треском
вылечу из конкурса.
Поэтому не стоит терять время на
ненужные расспросы. Лучше займусь делом.
И я с самым решительным видом уселась
за стол.
Я душераздирающе зевала, то и дело
рискуя вывихнуть себе челюсть. И если сначала я еще пыталась
каким-либо образом прикрыть это безобразие ладонью, то достаточно
скоро плюнула на соблюдение правил приличия.
Все равно конкурсанткам, собравшимся
в столь ранний час в уже знакомом и привычном зале, не было до меня
никакого дела. И это даже немного обижало, что ли. Все-таки вчера я
чуть не погибла на глазах у всех. А сейчас все ведут себя так, как
будто ничего особенного не произошло.
По вполне понятным причинам число
конкурсанток сегодня было еще меньше, чем накануне. Должно быть,
многие решили, что отбор превращается в слишком опасное занятие, и
предпочли отправиться по домам.
Я зевнула еще раз и огляделась,
пытаясь навскидку оценить число соперниц. Хм-м, а ведь нас осталось
всего человек двадцать, не больше. Эдак к концу конкурса императору
будет просто не из кого выбирать.
Одно радует: прошедшая ночь прошла
для меня более чем плодотворно. Я почти закончила свою работу над
рефератом. Конечно, я бы не отказалась посидеть над ним еще
пару-тройку денечков, доводя работу до совершенства. Но даже в
таком виде он выглядел более чем пристойно. Осталось переписать все
начисто, уточнить несколько дат, что вполне можно сделать при
помощи любого учебника по истории, — и все. Краснеть за него мне
точно не придется.