Звери скрылись в бурьяне, но оружие
я не убрал – падальщики глупы, чтобы реально оценить опасность,
поэтому могли вернуться.
Я ударил по тормозам. Машину
занесло, и она остановилась аккурат перед напуганным пацаном.
Паренек был грязный как черт: древняя толстовка с капюшоном в
мокрой глине, спутанные густые темные волосы торчали дыбом,
расширенные от ужаса серые глаза смотрели куда-то вдаль. Малой был
относительно невысокого роста, тощий и жилистый. Падальщикам
захотелось погрызть косточку, не иначе.
Я наклонился и распахнул
пассажирскую дверь. Крикнул пацану:
—
Малой! Не покусали? Запрыгивай!
Но парень даже ухом не повел. Лишь
пробубнил что-то нечленораздельное и широко открыл рот. По его
подбородку потекла струйка слюны.
—
Эй, — настороженно окликнул я
паренька. — Слышишь вообще? Нет
времени, давай быстрее!
В ответ неясное бормотание и
всхлипы. Я сделал еще одну попытку достучаться до него, но
мальчишка вдруг затих, а потом взял и уселся прямо в грязь.
Странный он какой-то: глаза глупые,
взгляд бегает, лицо какое-то серое, осунувшееся, рот перекошен, шея
согнута вправо. Голова то и дело подергивалась. Он поднял
скрюченную правую руку и судорожно протер покрасневшие глаза.
Сумасшедший или больной что ли?
Пацан вдруг подскочил на месте,
яростно замахал рукой рядом с ухом и уселся обратно. Отвернулся от
меня и начал что-то пристально разглядывать в траве, после чего
резко засучил ногами.
Ну, точно, сумасшедший! Потому и
мутанты трогать не спешили, его поведение сбило с толку даже меня.
Скорее всего, малец уже давно страдает душевным расстройством. Вот
ведь, а! Хорошо еще хоть не пострадал. С виду вроде цел, крови
нигде не видно.
Вот ведь ситуевина! И что мне теперь
с ним делать? Откуда и кто он такой – не узнаешь, да и я в
волонтеры не записывался, чтоб с собой его тащить. Однако и бросать
пацана – не дело. Сгинет ведь не за грош! Те же мутанты вернуться
могут, да и Буря на подходе. Это еще хорошо, что на него падальщики
напали, да я вовремя подоспел, а если бы кто посерьезней? Леший,
например. Тогда все, уже никто бы не помог. Я бы даже не сунулся,
будь тут лешак. С ним так просто не справишься, толпа опытных
охотников нужна.
Да, парниша, задал ты мне задачку,
поди реши! С другой стороны, был бы кто другой – прошел бы мимо. А
может так поступить? Нет, не для того я тратил время и возможность
спастись от Бури, чтобы теперь его бросать. Жалко, твою мать!