Последний приказ касался всех.
Ученые, лаборанты, технический и обслуживающий персонал лаборатории
в бункере сорвались на бег. Затрещали бетонные плиты, замигал свет,
но резервный генератор справился. Самойлов не зря подключил
вспомогательные источники питания малой мощности – для стабилизации
напряжения. Кто-то из особо впечатлительных причитал и, судя по
бормотанию, молился.
Вся группа мчалась вперед. Коридор
за коридором, блок за блоком. Внезапно Самойлов услышал
приглушенное шипение за спиной, и внутри все оборвалось. Произошла
герметизация ближайшего шлюза!
Голос сорвался на крик:
—
Миша! Выбиваемся из графика!
Безопасник, ведущий группу, тут же
ускорился. Владимир, стиснув зубы, мчался вперед и не отрывал
взгляд от циферблата электронных часов. Резервные пять минут
истекли. Следующий шлюз закроется через минуту, а группа еще не
преодолела и половину очередного яруса.
Самойлов выругался сквозь зубы и
снова крикнул:
—
Не успеваем! Меньше минуты до герметизации шлюза!
В следующую секунду весь коридор
заполнился криками. Люди запаниковали, ускорили бег. На ярусе тут
же началась толкотня и давка. Безопасники быстро навели порядок. Но
это того стоило, продвижении группы заметно ускорилось, еще был
шанс…
Медленно тянулись секунды, со всех
сторон доносилось тяжелое дыхание и топот коллег, ученых и
лаборантов. Владимир ликовал. Вот он, шлюз! Их разделяет каких-то
двадцать метров! Это ускорение их спасло, пускай и рискованно было.
Несколько безопасников перешли в следующий отсек, подгоняя
остальных. Ученые повалили следом.
—
Быстрее, быстрее! — торопил
Миша.
Остальные безопасники регулировали
поток прущей вперед группы. Самойлов передал сына Маргарите и,
убедившись, что они в безопасности, тоже принялся помогать
остальным перебраться в следующий отсек. Внезапно из створки
донеслось тихое шипение и шлюз начал закрываться.
—
Миш, быстрее! Вперед, — крикнул
другу Владимир и в ускоренном темпе принялся проталкивать ученых к
выходу.
—
Вова! – в панике выкрикнула жена. Вот только было уже поздно.
За створкой шлюза мелькнула спина
Михаила и нескольких ученых, которым повезло. Тихое шипение и
тишина. Герметизация выхода завершилась. Мигнул и погас свет.
Кто-то из ученых, не успевших прошмыгнуть, запричитал, другие тихо
зашептались.
Зашипела рация: