- Оксфорд! Оксфорд! – оживились трибуны.
Болельщики Кембриджа ответили свистом и, в свою очередь, начали
скандировать название своей команды.
Одна за другой лодки пронеслись мимо набережной и устремились к
финишной линии, составленной из белоснежных буйков.
«Оксфорд прибавляет!» - надрывался диктор.
Перед финишем рев толпы достиг максимальных высот, а затем
сменился вздохом разочарования. Первой восьмерке Оксфорда не
удалось наверстать допущенное по ходу дистанции отставание. В итоге
темно-синие гребцы заняли только второе место, пропустив вперед
первую восьмерку Кембриджа. Вторая восьмерка темно-синих заняла
третье место, а вторая восьмерка голубых расположилась в самом
конце.
- Занятая гонка, - похвалил Лестрейд, снимая бинокль.
Я хотел что-то ответить, но громкий женский крик, переходящий в
визг, заставил меня вздрогнуть.
- Туда! – Лестрейд махнул рукой в сторону заросшего камышом
берега Темзы и мы поспешили вниз.
- Пропустите, полиция, - кричал инспектор, расталкивая
зевак.
Мы увидели немолодую, скромно одетую женщину. Лицо ее было
искажено гримасой ужаса, в глазах блестели слезы.
- Что случилось, мадам? - обратился к ней Лестрейд и,
обернувшись, заорал толпе. – Разойдись, не напирай!
- Т-т-там, сэр, - заикаясь, проговорила женщина. – За камышами,
у самой воды.
Мы с Лестрейдом начали спускаться. За камышом начинался
небольшой пляж из черной гальки. Посреди этого пляжа на белой
мокрой простыне лежало обнаженное девичье тело.
На шум прибежали три констебля.
- Немедленно оцепить место убийства, - каркающим голосом
приказал инспектор. – Толпу оттеснить, никого не пускать.
Вспышка света ослепила меня.
- Черт подери, - вырвалось у Лестрейда. Он чуть ли не с кулаками
набросился на фоторепортера, вновь поджигающего свой магний. –
Убирайтесь отсюда немедленно!
Репортер задом ретировался, глядя на труп, словно
зачарованный.
Я осторожными шагами приблизился к телу. Девушка лежала на
груди, одна ее рука была по локоть отрезана.
Я взял девушку за плечи и перевернул. Лицо Эмбер Уоллис казалось
спокойным и почти счастливым: на ее губах застыла полуулыбка, так
похожая на улыбку Джоконды.
Отрезанная рука лежала под телом. Никаких видимых повреждений,
помимо отсутствия одной верхней конечности, и темных пятен на шее,
я не обнаружил.
- Взгляните, Ватсон.