С помощью принцессы Звёздочки Пиппа нашла семь пропавших подков. Чтобы отыскать последнюю, восьмую, у девочки есть время до захода солнца, ведь День летнего солнцестояния уже наступил.
Страх ледяной рукой сжал желудок Пиппы. Спускаясь из спальни, она бегом преодолела винтовой пандус, который служил спуском для пони.
– Сперва завтрак, – произнесла Звёздочка, уже засовывая нос в приоткрытую дверь обеденного зала.
Пиппе не терпелось отправиться в путь, но она признала, что Звёздочка права, – им необходим хороший завтрак перед решающим этапом их поисков. К удивлению Пиппы, они не были единственными, кто рано встал. Все братья и сёстры Звёздочки уже заняли свои места у кормушек. Правда, кажется, никто из них даже не притронулся к еде. Принцесса Хрусталинка мрачно катала яблоко по тарелке, а каша из отрубей принца Метеора успела остыть, пока он вяло перелистывал страницы в книге.
– Сегодня последний день, – храбро заявила принцесса Медовичка, когда Пиппа и Звёздочка втиснулись на свои места рядом с ней.
– Пожалуйста, не беспокойся заранее, – сказала Пиппа. Она крайне удивилась тому, насколько неопрятно выглядела обычно аккуратная и ухоженная Медовичка, которая не мыслила и дня без посещения салона красоты на улице Лошадиной Гривы. Её непричёсанная грива свисала спутанными прядками, а копыта не были отполированы.
Пиппа ела салат из свежих фруктов, но не чувствовала их вкуса.
– Сегодня мы должны подняться к вулкану, – произнесла девочка. – Готова поспорить, что баронесса Дивайн именно там прячет последнюю подкову.
Вчера Звёздочка и Пиппа выяснили, что именно баронесса Дивайн, придворная пони, украла подковы. Она самонадеянно полагала, что с падением королевского дома для неё начнётся лучшая жизнь.
– Если она ещё её не уничтожила, – угрюмо бросила Звёздочка.
Метеор с силой захлопнул книгу, которую до этого безучастно листал.
– Не понимаю! Я полагал, что все взрослые пони читали древние свитки, но баронесса, видимо, нет! – воскликнул он. – Если бы она удосужилась это сделать, то знала бы, что когда-то давным-давно Шевалия была всего-навсего крошечным вулканическим островком, окружённым водой, и именно магические подковы позволили ей превратиться в чудесную цветущую землю, и только благодаря им мы все живы.
– Вчера Пегги рассказала мне эту историю, – сказала Пиппа. – А ещё она упомянула свою подругу-волшебницу Соловушку.