Я потянулся ментальным щупом,
методично шаг за шагом, помещение за помещением осматривая
крепость, но кроме рыскавших по ней своих стражей больше никого не
нашел. Внезапно навалилась резкая усталость, стало клонить в сон.
Ну, понятно тело разомлело…
Вскочив на ноги и, покинув караулку,
отправился искать подходящее для сна помещение, желательно с
камином и мягкой кроватью. Выставлю часовыми своих скардов и хоть
раз отосплюсь как нормальный человек.
* * *
Дурманящий запах сирени и акаций
разил крепче, чем эльфийское вино столетней выдержки. После
затяжной зимы пришла весна, и Альмера буквально утопала в цветах.
Где-то под черепичными крышами домов весело щебетали птахи, радуясь
теплым солнечным лучам. Даже сердца обычно суровых городских
стражников, казалось, размякли от первых весенних деньков. А иначе
как еще объяснить тот факт, что они старательно закрывали глаза,
словно не замечая, на те подозрительные личности, что в последнее
время наводнили некогда тихий и спокойный город?
С разных, даже самых отдаленных
концов Тавионской Империи в Альмеру съехались авантюристы и
искатели приключений всех мастей. По Империи ползли слухи, что
где-то по ту сторону Ледяных Гигантов некое относительно молодое,
но невероятно богатое и амбициозное королевство собирает наемников
под свои знамена. И, что самое главное, щедро платит за их услуги.
Море выпивки, тысячи женщин, готовых выполнить любое желание,
предвкушение запаха свежепролитой вражеской крови и блеска золота
влекли отчаянных рубак похлеще, чем пламя свечи притягивает ночных
мотыльков.
Сидя за столиком в тени раскинувшейся
над верандой цветущей яблони и неспешно потягивая эль, я строил
планы относительно дальнейшего своего пути. Завтра, с утра
пораньше, стоило наведаться в порт и приглядеть себе подходящее
судно. Благо народ не спешил пока покидать имперские земли и
отправляться куда-то к демону на рога. Но этого ждать оставалось
недолго. Судя по тому, что я слышал, Магистрат всерьез
заинтересовался муссирующимися среди наемников слухами. Так чего
доброго Империя закроет свои границы для Северных княжеств, и тогда
придется лихим парням добираться до желанного королевства окольными
путями. Следовало поторопиться.
Кто я такой? Я Роланд. Ничего это имя
вам не говорит? Ха. Не удивительно. А если так… Я тот, кого в
Империи бояться. Я тот, кого в Империи презирают. Я тот, кого в
Империи готовы растерзать только за то, что он есть. Я некромант.
Да-да, вы не ослышались. Я - «жрец тьмы»! Я - «ангел смерти»! Я -
«проклятый волшебник»! Я – «ренегат»... Можно еще привести сотни
прозвищ, которыми нас называют простые обыватели, но они не
отражают всей сути, ведь как бы нас не называли мы по-прежнему
остаемся людьми. Со своими моральными принципами, устоями, честью,
наконец.