Из печной трубы в огонь посыпалась
зола. Мигом, слетев с кровати, я подхватил стоящий рядом посох и
окружил себя «Броней мага». Легко вскинув тяжелый шестопер, мой
мертвый телохранитель направился к камину, встав между мной и
неизвестной угрозой. Я вновь потянулся к дымоходу. Снова чувство
голода и еще чего-то… Чего-то очень знакомого… почти родного...
Оно вывалилось из трубы неожиданно,
прямо в зашипевший под ним огонь, и, проигнорировав скарда, тут же
серой тенью метнулось в мою сторону. Видимо мертвая плоть его не
привлекала.
Я выбросил вперед руку, сложенную в
знак «Тал» и ударил воздушным тараном. Тварь зашвырнуло обратно в
камин, но она, почти тут же оправилась от тычка, и, страшно
завывая, вновь бросилась на меня. Во второй раз ее уже перехватил
скард. Сокрушительным ударом палицы он отбросил монстра обратно в
огонь и сам кинулся на него. Сцепившись, два тела покатились по
полу. Пламя в камине окончательно погасло, погрузив комнату в
полумрак.
Я выкрикнул простейшее заклинание
высшей магии - «Свечу», и под потолком вспыхнуло желтое сиянии,
разогнавшее некстати нагрянувшую темноту. В свете магических лучей
отчетливо стало видно двух яростно рвавших друг друга существ. Будь
на месте скарда обычный оживший мертвец, твари из печной трубы,
возможно, удалось бы, справится с моим стражем, но вот совладать с
магически защищенным и укрепленным зомби ей, явно было не под
силу.
Пока телохранитель сдерживал монстра,
я мысленно стал подавлять волю твари. Грубо подавлять. По мере моих
усилий монстр все слабее и слабее оказывал скарду сопротивление,
пока окончательно не затих, полностью перейдя под контроль. Отозвав
потрепанного телохранителя, от растерзанного неподвижного тела, я
приблизился к напавшему.
Существо когда-то было человеком.
Живым человеком. Теперь же оно больше походило на огромного паука –
тело уменьшилось, конечности утончились, удлинились и имели теперь
по два сустава. Обычная посмертная мутация третьего-четвертого
уровня с неприсущим мертвым телам инстинктом голода. Хотя какая в
бездну «обычная»? Мертвое тело изменяется по воле заклинателя, и
чем выше уровень изменения, тем больше усилий надо затратить. Мои
скарды изменены, примерно, до второго уровня, причем без внешних
признаков. А вот автомутации выше первого уровня мне еще видеть не
приходилось