Справедливости ради нужно
сказать, что нам, конечно, помог несчастный случай. Не зря
крестьяне моего батюшки поговаривали: "Нет худа без добра." Так оно
и оказалось. Три дня назад в бастион, наконец-то, вернулся наш
пропавший продотряд. Вернее, вернулось то, что от него осталось -
тройка изнуренных замерзших солдат и одна потрепанная
повозка.
Как мы и подозревали, пополнив
припасы, обоз действительно решил еще на пару дней задержаться в
городе. Перед очередным погружением в холодные каменные стены
замка, напоследок оторваться в теплых борделях и кабаках.
Человеческий фактор, и никуда от него не деться.
Отставание от графика, парни
решили сократить на обратном пути, а именно, идти без отдыха и
остановок. Ну и, как водится, нарвались. Случайная кем-то
неосторожно вызванная лавина накрыла весь отряд. Уцелела лишь пара
разведчиков, шедших впереди и оказавшихся вне зоны ее действий.
Ребятам удалось разгрести только одну повозку с возницей. К
счастью, отряд уже находился недалеко от бастиона и на бедолаг
достаточно скоро наткнулся один из наших разъездов.
По замку объявили тревогу, наспех
сформировали несколько спасательных бригад отправившихся разгребать
снежный завал. Мы с Херцем, как единственные маги в округе тоже
приняли участие в этой операции.
Работенка оказалась та еще.
Здесь, на высоте нескольких десятков сотен метров над уровнем моря,
магические вихри очень разрежены и редки. Единственный более-менее
подходящий источник магии находится в подземельях замка. Потому нам
приходилось строго дозировать свою энергию и чутко следить за ее
расходом. Но даже в этом случаем мы с Херцем достаточно скоро
исчерпали основные запасы магии. Пришлось выжимать из себя все
остатки до последнего. Мне кажется, теперь я знаю, что значит
выражение: "быть обезмаженным".
Два дня мы бились над завалом.
Удалось извлечь из-под снега девять человек. Двое оказались еще
живы, но сильно обморожены. Тела командующего обозом капрала,
гарнизонного лекаря и еще одного солдата мы так и не нашли.
Подозреваю, что их вместе с одной из повозок смело в ближайшую
пропасть. Если это действительно оказалось так, то надежды на то,
что они живы практически никакой - навернуться с такой высоты - это
явная смерть.
Я собирался было рекомендовать
Аглиону возвращаться назад, но старый вояка Херц настоял на том,
чтобы мы спустились вниз на дно пропасти и обыскали ее, тем более
веревки позволяют это сделать. Видите ли, он не привык бросать
своих боевых товарищей, если есть надежда их спасти. Старый пердун!
И дураку ясно, что надежды никакой. То, что выжила эта пара -
просто чудо. Капралу с солдатами, если они и впрямь упали в ущелье
- так повезти не может. А если мы не вернемся в крепость до
сумерек, то вскоре и сами тут околеем.