Вдруг поток пламени прекратился,
и я увидел, что дракон завис прямо надо мной. Он, кажется с
удивлением, взирал на мелкое существо дерзнувшее бросить ему вызов.
Похоже, что раньше крылатому ящеру не встречался никто, кто бы смог
противостоять его дыханию.
Мельком я оглянулся. Вокруг весь
холм оказался нещадно сожжен. Земля, превратившись в расплавленное
стекло, стекала вниз, медленно, застывая. Зеленым остался только
полукруг травы, защищенный моим неизвестно откуда взявшимся
заклинанием. В местах прорыва полусферы все же были легкие
обгоревшие проплешины. Одежда на мне в некоторых местах тоже
обгорела.
Я почувствовал, что вторую атаку
дракона мне не удержать, и, пользуясь некоторым замешательством
желто-зеленого существа, уже без оглядки припустил за своими
спутниками. Элезард и незнакомец довольно далеко удалились от холма
и я, наконец, увидел, куда они направляются. В склоне ближайшей
горы виднелся темный провал пещеры, в которой вполне можно было
укрыться. Я бежал из последних сил, видя перед собой только вход в
пещеру. Дракон подгонял меня сзади своим огненных дыханием. Не
понимаю, почему он меня до сих пор не поджарил, ведь скорость его
полета была намного больше скорости моего бега. Но крылатый ящер
вопреки логике не мог меня догнать, и лишь только обжигал пятки
своим пламенем.
Вдруг, дракон, видимо заметив,
куда я направляюсь, яростно взревел. Сзади послышался свист,
раздираемого крыльями воздуха. Однако пещера была уже близко, и я
на полной скорости влетел в нее, обдираясь об узкие стены. Вслед
мне послышалось клацанье когтей о камень, рев дракона, и далее
последовал настолько мощный выдох пламени, что меня подкинуло и
понесло вперед на гребне огненной волны. Спину жгло нестерпимым
жаром, бока обдирало стенами пещеры…
Во вспыхнувшем пламени,
разогнавшем вековечную тьму пещеры, я увидел, что она не очень-то и
велика, и я быстро приближаюсь к концу. У противоположной,
тупиковой стены стояли, прижавшись, друг к другу Элезард с
Незнакомцем. Я летел к ним как феникс, несущий на своих крыльях
огненную смерть.
Миг и нас всех закружило в ее
пламенном вихре. И вот я уже каким-то странным образом со стороны
наблюдаю, как горят мои спутники. Искаженные нестерпимой мукой два
лица корчатся в безжалостном пламени. Внезапно я осознал, что это
не Элезард и незнакомец факелами полыхают во тьме, а я сам
составляю компанию странному человеку, при этом наблюдая за
происходящим глазами Элезарда, занявшего вдруг мое место…