В скелете сельскохозяйственных животных насчитывается около 200 костей. По форме кости делят на длинные трубчатые, длинные изогнутые, короткие и пластинчатые.
Длинные трубчатые кости находятся в скелете конечностей. Они выполняют функции рычагов опоры и движения. Трубчатое строение костей значительно увеличивает их прочность и в то же время делает их более легкими.
Длинные изогнутые кости – это ребра, которые образуют боковые стенки грудной клетки. Ребра являются рычагами при движении грудных стенок во время вдоха и выдоха.
Короткие непарные (симметричные) кости представляют собой позвонки, которые в скелете животного образуют позвоночный столб. Короткие парные (асимметричные) кости – это кости запястья и заплюсны. Они выполняют опорную и рессорную функции – значительно ослабляют силу толчков при резких движениях.
Пластинчатые, или плоские, кости участвуют в образовании различных полостей. Пластинчатыми костями в конечностях являются только тазовые кости и лопатки.
Скелет разделяется на скелет головы, или череп, скелет шеи, туловища и хвоста и скелет грудных (передних) и тазовых (задних) конечностей.
Череп построен из пластинчатых костей, которые образуют черепную полость и стенки носовой и ротовой полостей. Кости черепа соединяются неподвижно, за исключением нижней челюсти, соединенной подвижно – суставом.
Основой скелета шеи, туловища и хвоста является позвоночный столб, а в грудном отделе, кроме того, ребра и грудная кость. Позвоночный столб состоит из отдельных непарных костей – позвонков и делится на следующие отделы: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой.
Шейный отдел у всех млекопитающих животных имеет семь позвонков. Первый шейный позвонок соединяется подвижно с черепом и со вторым шейным позвонком посредством суставов; все остальные позвонки позвоночного столба соединяются друг с другом при помощи хрящей.
У свиньи бывает от 13 до 17 грудных позвонков; у свиней породы ландрас и других пород беконного типа их насчитывается 16–17. Соответственно этому возрастает число пар ребер. Поэтому наблюдается увеличение длины животного. Однако длина животного зависит также и от длины самих позвонков.
Ребра прикрепляются только к грудному отделу позвоночного столба и, соединяясь с грудной костью, формируют грудную клетку, в которой размещены легкие, сердце, крупные сосуды, а у молодых животных, кроме того, зобная железа.