Гномы, впрочем, повели себя
достаточно странно. Совсем не так, как обычно поступают брутальные
самцы, переполненные тестостероном по самую макушку в присутствии
симпатичной самки. Они, не сговариваясь, вытянулись по стойке
смирно и одновременно ударили пудовыми кулаками в бочкообразные
грудные клетки. Учитывая тот факт, что бездоспешными здесь никто не
ходил, грохот получился знатный.
- Куннан, Бьёрт Фруен! Куннан,
Валькири! — взлетело в воздух воинское приветствие менникайнов.
- Куннан, менникайнен! — белозубо
улыбнулась Эрика и вскинула руку в ответном салюте. — Ла бескитт ду
Айти Вуори!
Ничего себе новости. Такое проявление
уважения от хирдманов дорогого стоит. Они просто так абы кого не
чествуют. Заслужить надобно. И далеко не каждая заслуга в зачёт
пойдёт. Только личная доблесть, проявленная в битве. Только ратные
подвиги.
Оказав должные почести валькирии и
получив её благословение, гномы вернулись к работе, как ни в чём не
бывало. Разве что выражение их лиц другим стало. Одухотворённее,
что ли.
- Светлая Дева благословила перед
походом! — подошедший Штерк говорил с придыханием и сиял, как
начищенный пятак. — Хороший знак, тингмар, очень хороший.
Сказал и пошёл дальше по своим делам,
да так, словно и не весил полтора центнера. Но Эдик почему-то не
мог с ним согласиться. Предчувствие у него было. Нехорошее такое
предчувствие. А может, он и накручивал себе лишнего. Вон
менникайны, только что не летают, так их появление валькирии
воодушевило. Даст бог и не случится ничего страшного. Впрочем,
время покажет. А пока представление ещё не закончилось.
Эрика продолжала стоять на площади,
изредка крутилась на месте и соблазнительно блестела открытыми
участками тела в свете фонарей и факелов. Случившиеся деревенские
мужики роняли слюни, проходя мимо, но лишнего себе не позволяли.
Понимали, что не стоило лезть с неуклюжими ухаживаниями. Не их поля
ягода. Но смотреть-то ведь никто не запретит. Вот и смотрели, пока
была возможность.
Вдруг Эдик осознал, что он всё это
время стоит столбом и не отрывает глаз от красавицы. А это
неправильно. И выглядит смешно, и неподобающе для гостеприимного
хозяина. Тем более что девушка его давно заметила и нет-нет
постреливала в его сторону озорными глазками. Делать нечего,
придётся встречать гостью. Да и приглашение было сделано
недвусмысленно и почти официально. Хотя если не грешить против
правды, появлению своей спасительницы парень в глубине души был
даже рад. Эдик собрался с духом и решительно сошёл с крыльца. По
ощущениям, как в прорубь прыгнул.