Вот и конечная станция. Выйдя из вагона, Макс ускорил шаг. Да
здесь, в толпе, и невозможно было идти ни медленно, ни быстро, а
только со скоростью самой толпы, которая вскоре вынесла юношу прямо
к Большой арке с прицепившимся к ней «облаком».
В отличие от многих, Максиму нравился этот квартал небоскребов,
с аркой, с модерновыми скульптурами, фонтанами и огромной площадью.
Отсюда открывался замечательный вид на Триумфальную арку,
собственно, волею архитекторов, Дефанс так и был задуман – как
продолжение перспективы Елисейских Полей и площади Шарля де Голля –
Этуаль. На взгляд Макса, замечательно было вписано – там арка и
здесь арка и прямые проспекты – Гранд Арме, Шарль де Голль, –
плавно переходящие в эспланаду Дефанс.
Отец, когда два года назад показывал ему город, насмешничал:
дескать, тебе не в Париж, тебе в Нью-Йорк надо, ну разве эти
бирюзово-серые, в зависимости от цвета неба, кубы, шары,
параллелепипеды вызывают хоть какие-то чувства? Вызывают, папа.
Господи, да это и не Париж вовсе! Нагромоздили черт знает чего,
арку эту уродливую выстроили, а скульптуры? Вот уж
гнусность-то!
Ничего и не гнусность! Особенно вон та, в виде дерева на
сверкающем шаре. Вот Монпарнасская башня, та действительно
гнусность – с любого места всю панораму портит, а Дефанс с умом
выстроен…
Так вот и спорили тогда, и даже потом, дома.
Быстро, почти бегом, миновав площадь, Максим прошел мимо
торгового центра, вдоль садика и фонтана, мимо красной
абстракционистской скульптуры (отец презрительно называл ее
«арматурина»); на эспланаде остановился, оглянулся… и увидел
старика шагах в десяти за собой!
Судя по всему, тот даже не запыхался! Однако…
Плюнув, юноша развернулся и решительно зашагал к преследователю.
Тот, по всей видимости, никак не ожидал такого маневра, а потому и
не успел ничего предпринять – ни повернуться назад, убежать, ни
просто пройти мимо.
– Вы зачем за мной ходите, месье? – по-французски спросил
Максим.
Старик – ха! А не такой уж он и старик! Рожа круглая,
лоснящаяся, нахальная! Захлопал глазами и вдруг ухмыльнулся:
– Же суиз этранже! Не компран па!
Ага, иностранец, вот как! Не понимаешь ни черта… Чего же тогда
тащишься? Тьфу!
Макс и сплюнул бы, если б кругом не было так чисто. Засунул руки
в карманы джинсов и – медленно, походкой праздного зеваки-туриста,
коих тут было множество, – направился обратно. А черт с ним, с этим
мерзким стариком. Пусть следит. В голове Макса уже зрел план, как
избавиться от преследователя.