– Не…
– Жаль. Я бы хорошо заплатил. Как услышите – приходите.
Пока же, так и быть, вот вам браслет, один на всех. Ха, интересно,
на что вы его потратите?
– Я куплю вкусного вина! А я – пива! А я – красивое
ожерелье! – наперебой закричали юные гости.
– Подарок учителю не забудем! Чтобы был милостив к нам во
имя Амона.
– Воистину, ты верно сказал, Хори!
Хори – пацан лет двенадцати с узким лицом и хитроватым взглядом
– приосанившись, поправил на шее ожерелье из зеленых камней и
подмигнул приятелям:
– Поистине, слушайте, что я говорю! Получив подарок,
учитель долго не будет бить нас палкой.
Вежливо простившись с «лекарем», гости ушли, оглашая округу
веселыми воплями и смехом. Максим поскреб подбородок, соображая,
что ему лучше сейчас сделать – подняться к Ах-маси и Тейе на крышу
или вначале искупаться в пруду? И тут снова услышал стук. На этот
раз не очень громкий, но настойчивый, быстрый.
И кто бы это мог быть?
Молодой человек подошел к воротам, справедливо полагая, что для
таких дел лучше бы иметь привратника.
– Господин! – В приоткрывшуюся створку прошмыгнул тот
самый смышленый мальчишка, Хори. – Ты спрашивал о разных
странных или нелепых историях?
– Спрашивал, – ухмыльнулся «лекарь». – А ты их
знаешь?
– Кое-что.
– Что ж раньше не сказал? Ах, понимаю – не хотел делиться с
другими.
– Я и так с ними уже достаточно поделился, – с
неожиданной злостью отозвался Хори. – Что бы они вообще без
меня делали! Так ты готов платить за истории, господин?
– Сначала послушаю сами истории.
– Ха!
– Не хочешь – не рассказывай. – Макс лениво повел
плечом. – Я тебя за язык не тяну, клянусь Хором!
– Ой, господин, – с неожиданным испугом замахал руками
мальчишка. – Почему ты клянешься моим покровителем?
– Потому, – вполне исчерпывающе ответил «маг» и, кивая
на стоявшую у стены дома скамеечку, спросил: – Так что,
рассказывать будешь?
– Буду, – решительно сказал Хори и в знак согласия
уселся, заложил ногу за ногу, шмыгнул носом. – Ну, слушай,
господин.
Максим постарался придать лицу серьезное выражение и царственно
махнул рукой – мол, продолжай, слушаю.
– Так ли было или все врут, не знаю, – негромко начал
мальчик. – А только еще совсем недавно жили со мной по
соседству две красивые девчонки, Навия и Тамит. Тамит – дочка
чесальщика шерсти Панхара, а Навия, ее двоюродная сестра, к ним
перебралась из деревни, ну, после прошлогодней засухи, когда все ее
родичи там умерли. Жили они жили, а потом семейство разорилось,
Панхара продали за долги в рабство, и семью его… девчонок тоже
должны были продать, да те как-то вдруг исчезли.