– Беду? Что за Беду?
– А, есть у нас тут такой. Вернее, был, сейчас уехал.
Надо сказать, «великий лекарь и маг» оказался сейчас в некоторой
растерянности: именно эти снадобья – кориандр, анис, касторовое
масло и утиный помет он как раз и собирался сейчас предложить в
качестве проверенного временем средства.
– И что же, утиный помет тебе никак не помог? – Юноша
покачал головой. – Видать, он был неправильно заговорен. Да,
да, клянусь Тотом, в заговоре все дело! Ничего, любезнейший, я это
быстро исправлю.
Важно надув щеки, Макс протянул руки к потолку… однако
Себекемсаф тут же прервал его ехиднейшим смехом:
– Вот именно так и действовал шарлатан и проходимец Беду!
Тоже поднимал руки… что-то шептал. А потом взял с меня два дебена
серебра и полсотни дебенов меди. Да за такие деньги можно купить
красивую молодую рабыню – тогда и никакой молодости не надо, тем
более что все снадобья и заговоры Беду так и не подействовали, чтоб
его Ка никогда не попало на поля Иалу!
– Вижу, этот Беду и впрямь большой шарлатан, –
согласился молодой человек. – Осмелюсь спросить: а зачем тебе
молодость, уважаемейший Себекемсаф? Человек ты, я вижу, не бедный,
наверняка, у тебя есть множество рабынь и наложниц.
– Да есть. – Старик досадливо отмахнулся. – И
рабыни есть, и наложницы. Да не в них дело – я жениться собрался!
Старая моя жена, слава Осирису, уже давно пребывает в лучшем мире,
дети выросли, а я еще хоть куда… вот если б не морщины. –
Неожиданно подмигнув, резчик понизил голос. – Сказать по
правде, есть у меня на примете одна женщина, вдовица. Всем хороша,
да вот только – обязательно подавай ей молодого!
– Что и говорить, странная женщина. И что с этих молодых
толку?
– Вот и я о том же…
– А не выпить ли нам вина, уважаемый Себекемсаф? Заодно
расскажешь мне о своей избраннице поподробнее. Что же касается
оплаты… Ты заплатишь мне только после того, как омолодишься и
счастливо женишься.
– Ты настолько уверен в своем искусстве?! – Старик
посмотрел на «мага» с неподражаемым изумлением.
– Конечно, уверен, – небрежно взмахнул рукой
тот. – Не был бы уверен – не говорил бы. Кстати, о молодых и
красивых рабынях. Слышал, они здесь частенько пропадают неведомо
куда. Так говорят. Думаю – врут все.
– Врут?! – вдруг распалился резчик. – Да как же
врут-то, любезнейший?! У меня самого в месяц Пахонс пропали три
рабыни. Целых три! Красивые и юные. И два раба-мальчика. Тоже
красивых. Э-э-э! Только не говори мне о том, что они сбежали! Если
б было так – их давно бы нашли, начальник городской стражи – мой
давний приятель. Нет! В том-то и дело, что не сбежали, а
сгинули!