- Нам нужно бежать, скорее! – мальчик тащил меня за собой. – Оттуда могут появиться демоны, а она… Грань сойдется сама по себе через какое-то время!
Тут принц неудачно споткнулся об корень разлапистой коряги, но я не дала ему упасть. Удержала, и мы наперегонки кинулись через поляну к спасительной тропинке. Я тоже зацепилась за колючий куст подолом. Дернулась, услышав треск рвущейся ткани, и подумала, что Ясмине вряд ли понравится подобное обращение с платьем умершей дочери.
Тут я кинула быстрый взгляд назад, чтобы понять, какого размера достигла проблема – вернее, дыра, – и решила, что недовольство экономки я уж как-нибудь переживу. Потому что позади нас появилось то, что мне совсем не понравилось.
- Хайден, это… Это что еще такое? Или кто?!
Мальчик тоже оглянулся, затем охнул от ужаса. Увиденное придало ему прыти, и маленький принц первым добежал до тропинки, ведущей к Амантелу, крикнув мне, что мы должны поспешить. Потом что поляну вместо разноцветных порхающих огоньков, которые принц, смеясь, называл «бабочками», запрудили странные черные создания.
Они… Они походили на извечную тьму, облаченную в черные одеяния наподобие длинных развевающихся плащей. И этих «плащей» в наш мир проникло порядком – я насчитала с десяток демонических созданий размерами с человека. Колыхались на ветру, не касаясь земли. Ног у странных тварей не было, но имелись призрачно-длинные руки, венчавшиеся такими же длинными пальцами – их явно было больше пяти, – и вытянутые полупрозрачные головы, сквозь которые я неясно видела противоположную сторону поляны.
Их вид был настолько жутким, что теперь уже я поволокла Хайдена за собой, молясь всем Богам этого мира, чтобы полупрозрачные монстры сперва провели собрание, потом долго приходили к консенсусу и только после этого кинулись нас догонять.
Потому что вспомнила… Выходило, что эти самые демоны уже убили племянницу короля Райли Таннер, чье имя я сейчас носила, и мне вовсе не хотелось, чтобы они прикончили «Райли Таннер» еще раз.
А вместе с ней и принца Хайдена.
Неожиданно я поняла, что на себя, по большому счету, мне наплевать. Куда сильнее я переживала за ребенка, которого собиралась защитить любой ценой. Потому что за короткий срок успела полюбить и привязаться к нему так, словно он был моим собственным.