Я вдруг осознала, что они и плачет-то совершенно бесшумно, словно человек, привыкший не привлекать внимание. Привычно прикрыла глаза, борясь с накатывающим негодованием. Такое острое, оно запросто могло разрушить что-нибудь. А в моем случае степень разрушений стала бы критической, но…
Негодование было, а вот последствий — нет. Совсем. Я и забыла про ошейник. Эх, такую бы штуку да в самом начале, когда только учишься справляться со последствиями дара. И чтобы снимать и надевать его самостоятельно. Я коснулась устройства рукой. Интересно, можно ли его повредить незаметно? Так чтобы никто не понял, но в критический момент использовать свою магию против ничего не подозревающих врагов. Разрушение это не только грохот и пыль столбом. Это еще и тонкое оружие в умелых руках. Оторвавшаяся невзначай пуговица, заклинивший механизм, проскочившая искра… Да мало ли что может оказаться полезным?
Илса словно мои мысли прочитала.
— Бесполезно. Я уже пробовала. Все пробовали, эту штуку не снять.
Я кивнула и продолжила разговор, обращаясь к девочке:
— Эрика, держись ко мне поближе. Все будет хорошо, я постараюсь тебя защитить.
— Да чего вы так боитесь этих хроганов? — вступила в разговор миниатюрная черноволосая девушка с живой мимикой.
Я заподозрила в ней цыганку, и так и оказалось.
Ее звали Милана, говорила она на русском, и половина присутствующих растерянно запереглядывалась.
— На английском, пожалуйста! — попросила Илса.
— Я так складно на нем не сумею, но сама понимаю, — все так же на великом и могучем продолжала Милана, и я вызвалась переводить: — Я сама к хроганам подалась, на сайте нашла объявление. А чего бы и нет? Я, чай, не дочь барона, а теперь уже и вовсе вдова. Уверена, любой хроган будет получше моего бывшего мужа.
Мы разговорились. Милане было двадцать четыре, а замуж ее взяли в четырнадцать — как раз в три кровавые недели. Она была красивой, но бог не давал детей, из-за чего муж взялся колотить бракованную жену. Дар саите помог избежать ей излишнего внимания со стороны мужа, и в принципе все бы ничего, да только он был слишком нестабильный и слабенький. Случались и осечки.
Вдовой ей помогли стать все те же хроганы, когда заявились по приглашению Миланы, девушка нисколечко об этом не сожалела. Пожалуй, она одна из всех нас была спокойна и не переживала о собственном будущем. Я же не разделяла ее энтузиазма.