Подобно тому как изобретение механического двигателя открыло эру комплексной механизации и автоматизации физического труда, изобретение ЭВМ сделало то же самое в отношении труда умственного. Отпала необходимость вмешательства человека в управление вычислительным процессом и запоминания промежуточных результатов. Переход от применения ЭВМ для решения отдельных задач к их использованию для комплексной автоматизации тех или иных участков деятельности человека по переработке информации, создание и поддержание информационных баз, называемых обычно базами данных, явил собой первый шаг на пути перехода к безбумажной информатике. Сращивание средств телекоммуникации с машинной информатикой, реализующееся в сетях ЭВМ, привело к появлению нового термина «телематика».
Безбумажная информатика развивается исключительно быстро. Но следует все же отметить, что в этой сфере не все прогнозы оправдываются и намерения претворяются в жизнь. (В архивах пылятся, например, фолианты разработок ОГАС – общегосударственной автоматизированной системы СССР, которые поначалу были даже секретными.) Информационные технологии позволили сделать огромный скачок в накоплении информации. Вместе с тем оцифровывание информации, будучи более экономичной формой представления и хранения ее как ресурса, является весьма актуальной проблемой. Самой развитой областью электронного документирования является сфера бизнеса, особенно банковского[52]. Применение электронного документа в органах государственной власти еще очень невелико, пока только налоговые, пенсионные ведомства и таможенная служба внедряют эту форму документа более активно (нередко, просто сканируя бумажный документ, а не создавая электронный первичный). Сочетание же бумажного и электронного документов в делопроизводстве значительно уплотняет массив документов.
В эпоху научно-технической революции резко усложнились задачи социально-экономического управления, темпы роста сложности управления экономикой. В развитии каждой страны неизбежно наступает момент, когда резервы традиционных приемов совершенствования управления экономикой – организация и социально-экономические механизмы – оказываются исчерпанными. Так возникает второй информационный барьер. Выходом из ситуации может стать только информатизация. Ускоренное развитие средств информатизации и информационных систем значительно повышает эффективность решения технических и управленческих задач в различных сферах деятельности. Вместе с тем следует особо подчеркнуть, что безбумажные технологии никоим образом не устраняют человека из системы управления, а лишь направляют его усилия от рутинной работы в более творческие области. В конечном счете обязанности человека в системе управления сведутся к постановке задач, выбору окончательных вариантов управленческих решений (приданию им юридической силы) и к неформализуемой работе с людьми.