- Это сон! – ревела я, размазывая слезы по щекам и с ужасом глядя на обрезанные пряди. – Сон! Сон! Не хочу в это верить… Не хочу!
Виновник моих слез сидел рядом со мной, не делая никаких попыток хоть как-то утешить, и лишь сурово щурил глаза.
- Мумия! – не выдержала я. – Черствая жуткая мумия! Труп ходячий! – я с силой толкнула его в плечо, но мою руку перехватили и прижали к губам. Горячее дыхание опалило кожу.
- Почему ты плачешь? – Наконец спросил он. – Ты – принятая Великим Фараоном Египта Джедефра. Я сам нарек тебя, даровав прекраснейшее из имен – Хетепхерес. Принародно признал тебя своей сестрой и принял в род. Собственноручно остриг твои волосы в знак покорности Всемогущему Ра. Чем же ты недовольна, неблагодарная? Любая на твоем месте уже бы сияла от счастья, объемлющего ее. Но ты… Ты плачешь!
- Я хочу домой… - заскулила я, вырывая свои ладони из рук мумии. – Ты побрил меня налысо! Налысо! – истерика разгоралась с новой силой.
- Твои волосы принял Ра! Это великое благословение! – попытался протестовать Фараон.
У меня уже почти слетело с губ “К черту твоего Ра!”, но я вовремя осеклась. Мысль о том, какое наказание может последовать за…гхм…оскорбление чувств верующих, быстро привела меня в чувства. Всхлипнув, я вытерла слезы. Сделала глубокий вдох. Подумаешь, волосы. Они отрастут. А вот если лишиться головы, то новая вряд ли вырастет.
- Я рада, что Ра мои волосы понравились… - прошептала я, смиренно склоняя голову.
- Хетепхерес! – требовательно проговорил Фараон, приподнимая мой подбородок и заставляя посмотреть прямо в его глаза цвета растопленного шоколада. – Почему ты плакала?
Я пожала плечами. Какое ему может быть дело до моих слез? Для него я – вещь. Жертва, которую он принял. Кукла, которой дал имя и в которую хочет поиграть.
- Я же уже не плачу. – ответила я, отводя взгляд.
- Юлия! – мое имя из его уст вызвало толпу мурашек по спине. Я думала, Фараон будет вечно третировать меня этим “Хетепхерес”. – Я хочу знать правду. Не хочу, чтобы та, что разделила со мной кровь, хранила от меня тайны и таила обиды. Видят боги, видят Атон и Ра, что я не хотел причинять тебе зла.
Я всхлипнула. Все-таки у мумии есть хоть какое-то чувство жалости. Хотя о нем он вспомнил только тогда, когда сбрил все до единого волоска.
- Волосы… В моем мире, там, где я жила – это было главным украшением любой девушки. Я берегла их и заботилась о них. Для любой девушки быть лысой – страшнее всего!