В тишине зала раздались ленивые хлопки в ладоши, и вдруг давление исчезло. Верховная выпрямилась в кресле.
— Забавно. Итак, начнем с самого начала: кто ты?
На ее лице все еще блуждала улыбка, но сам вопрос был задан стальным тоном с угрожающими нотками. Что ж, момент истины настал.
Стараясь, чтобы мой голос не дрожал, без утайки рассказала все о нас с Кайлом: кто мы, откуда, как оказались в инферно. Когда речь зашла о Джоане, я запнулась, чем вызвала насмешливое хмыканье Верховной, что заставило меня взять себя в руки и спокойно продолжить.
Моя ладонь все так же лежала на волосах Кайла, но я не собиралась менять положение. Прикосновение к любимому парню помогало оставаться уверенной, а еще служило дополнительным напоминанием, что я здесь не одна.
— Занятная история. Значит, в том мире все еще рождаются демонессы… Вижу, у тебя не было прорыва, но аура очень сильная. Как минимум — жрица или даже верховная… Хотя нет, последнее сомнительно. В любом случае моему домену не помешает еще одна сильная молодая демонесса. Это сотрудничество будет взаимовыгодно, уж поверь, — женщина задумчиво побарабанила пальцами по мягкой обивке кресла.
— Верховная? Разве это не титул? — сама не понимаю, почему зацепилась именно за эту фразу. Но что еще сказать, ведь оставаться здесь я не собираюсь. Мы с Кайлом должны вернуться домой, если это возможно.
И все же своим неосторожным вопросом, еще и сказанным без должной доли почтения, могла только рассердить демонессу. Я невольно напряглась, ожидая хлесткого удара силой, лихорадочно пытаясь снова войти в то состояние, что позволило распространить защиту на Кайла. Но Верховная не разозлилась, наоборот, разразилась смехом, хрустальным перезвоном отразившимся от стен зала.
— Пожалуй, это будет довольно забавно. Нет, верховная — больше, чем титул, гораздо больше… Но чего же ты хочешь от меня? О чем желаешь попросить и что готова дать взамен? — в ее глазах сквозил холодный расчет и ожидание, совсем не вяжущиеся с почти ласковой улыбкой, замершей на ее губах.
— Я хочу вернуться домой, в свой мир.
— Зачем? Ты — демонесса, это твой мир, он очень скоро станет твоим домом, — повинуясь ее небрежному жесту, ближайший раб подал ей бокал с красной жидкостью.
Демонесса сделала маленький глоток, на миг зажмурившись от удовольствия, и медленно провела языком по губам, слизывая капли вина. А может, и крови.