Тварь грозно заревела, задрав голову, и я начал действовать.
Бросившись головой вперед ей под ноги, ушел в кувырок, зверь махнул
лапой, и когти прошли так близко, что оставалось только радоваться,
что на мне уже не было мешка. Оказавшись за широкой спиной, я
наметил несколько точек для удара. Кулак вонзился зверю под ребра,
туда, где у человека находятся почки. Кулак сперва пошел легко, но
неожиданно уперся в твердые, как доска мышцы. Тварь злобно зарычала
и опустилась на все четыре лапы. Я едва успел отскочить, когда у
самого лица щелкнули зубы. Увернувшись, я перекатился снова и,
вскочив на ноги, бросился бежать.
Можно было свернуть в чащу и надеяться, что зверь застрянет, но
я побежал вдоль берега, надеясь... На что? Да хоть бы и на
чудо.
Далеко убежать не удалось. В несколько прыжков зверь догнал меня
и навалился сверху. Острые зубы вгрызлись в спину с такой силой,
что легкая бронированная ткань комбинезона едва выдержала.
Придавленный к земле, я не мог двинуться, а тварь вцепилась в
комбинезон и начала рвать его. Тонкий аккумулятор, вшитый между
слоями брони, не выдержал и медведь отпрянул, получив электрический
удар в морду. Пользуясь моментом, я сумел развернуться и вцепиться
руками в горло зверю. Длины рук едва хватило, чтобы держать его
пасть в десяти сантиметрах от лица. Медведь дернулся. Мы
покатились, зверь мотал меня, как пушинку, рвал когтями. Ткань
комбинезона держала, но с каждым разом все хуже.
Неожиданно по телу прокатилась дрожь. Я ощутил знакомый зуд,
голод навалился, такой же злой и тяжелый, как треплющий меня
медведь. Сила начала вливаться в ослабевшие руки, зверь попробовал
вырваться, но я вцепился в медведя как клещ. В голове помутилось. Я
словно со стороны наблюдал, как вонзил зубы твари в шею и выдрал
кусок плоти. Медведь завизжал, в горло мне полилась горячая кровь,
от вкуса которой в черепе радостно зазвенело.
Ослабленный радостной эйфорией, я не замечал, как перестал
дергаться и кричать убитый мной медведь, как ослаб и пропал зуд в
теле. Из ран по всему телу вместе с кровью уходила жизнь, но мне
было все равно. Навалившийся сверху зверь был таким теплым, что
хотелось просто закрыть глаза и ни о чем не думать.
Краем сознания я фиксировал раздавшиеся где-то далеко крики, но
не мог разобрать слов. Кто-то откатил тушу, множество крепких рук
ощупали меня, сорвали изодранный комбинезон. Потом меня долго
куда-то несли, и я оказался в темном помещении с низким потолком.
Здесь пахло травами и огнем. В поле зрения показалось лицо, но
взгляд плыл, и наконец все затихло.