– Слушаюсь.
Мы попрощались ещё немного, и я сел в машину. Этот длинный
жизненный этап завершён. Теперь меня ждал Генезис – столица
северного хокумата Гидры. Большой город, большие возможности.
Созвездие Гидры делилось на прогрессивный северный хокумат и
консервативный южный. Раскол произошёл почти тысячелетие назад, и
если в начале север никто не поддерживал, то сейчас всё наоборот, и
в меньшинстве уже юг. Современный юг представляет собой всего
дюжину кланов, обозленных, но всё ещё не признающих правоту севера.
Они склонны жить также, как жили их предки, то бишь, лишь на магии
без каких либо «электрических технологий», с чистым рабством и
полным неуважением к своему народу. Сейчас как таковой вражды между
хокуматами нет, но определенная напряженность всё ещё остается.
Бернард без умолку о чём-то рассказывал, но когда он заметил,
что у мне уже не так интересно, то сразу же умолк. Первое время он
порывался называть меня «молодой господин», но я очень быстро
пояснил, что это лишнее. Не знаю, что сказал про меня Ян, но
обозначил он меня достаточно высоко.
Примерно через час езды мы выехали к десятиметровой каменной
стене, и очень долго ехали вдоль неё. Я думал, это граница,
разделяющая север и юг, но Бернард, словно читая мои мысли,
сказал:
– Эта стена разделяет проклятые земли и наш хокумат.
– Проклятые земли? А что это?
– Там не рождаются маги, только волки и ведьмаки. Проклятые
земли есть в каждом из созвездий Магистрали, и почти везде их
огораживают стеной, – впереди был железнодорожный переезд, и
Бернард сбросил скорость. – А вот, кстати, «ТрансКонтейн» – самая
большая в мире железная дорога, связывающая все созвездия
Магистрали по кругу.
Вот о «ТрансКонтейне» я слышал, слишком уж знаменитая штука.
Созвездия Магистрали – единственные в мире созвездия, между
которыми есть стабильный участок земли, не подверженный Негативу.
Раньше его называли Великой Звёдной Тропой, но сейчас это
«ТрансКонтейн».
– Это нормально, что железная дорога проходит через проклятые
земли?
– Пересечение происходит лишь на небольшом участке, но это
действительно нежелательно.
Опустился шлагбаум, и, звонко прогудев, проехал поезд.
– А сколько стоит съездить в другую страну, и что для этого
нужно?
– Сам билет в зависимости от класса и дальности поездки стоит от
двухсот до тысячи Хё. Кроме того, нужно иметь визу, если речь не
идёт о созвездии Кита, либо о созвездии Змеи, наших соседях.
Протектората иметь не надо, Гильдия на «ТрансКонтейне» власти почти
не имеет.