- Закройте входную дверь! - послышался нервный крик Хогрила.
Послышались быстрые шаги, тихий скрип дверных петель и взволнованный голос какого-то слуги:
- Что случилось?
- Мантикора сбежала, - ответил запыхавшийся парень, тоже, наконец, спустившийся. А мог, например, ускорить свое перемещение и пересчитать копчиком все ступени. Как же у меня все болит!
- Что? - судя по интонации, несчастный слуга побледнел от такой информации.
- Предупреди прислугу, - отрывисто приказал Хогрил, - яд мантикоры очень опасен, а противоядие нужно давать в первые три минуты после укуса. Пусть не ходят по коридорам, пока я ее не поймаю. Кто-то из господ в поместье?
- Леди Риена и ее компаньонка уехали на встречу с подругами, лорд Ашир тоже отбыл еще утром, - отбарабанил мужчина.
- Хорошо, - облегченно выдохнул маг, - двумя проблемами меньше. А ты пойдешь со мной, мы должны найти мантикору до прихода Мастера, иначе он мне голову отвертит.
- Н-но... - слуга явно был не в восторге, что его вовлекли в операцию по поимке крайне опасного животного. Вот точно не в то время не в том месте оказался.
- Не беспокойся, - успокоил его Хогрил, - я наложу на тебя защиту. Она пока маленькая и не умеет поглощать магию специально. И не агрессивная, а, скорее, любопытная. Так что кидаться не будет.
- А когда наш лорд успел обзавестись таким опасным питомцем? - рискнул спросить мужчина, немного успокоившись после такой информации.
- Вчера.
- А, так у меня вчера выходной был, а никто мне не рассказал про мантикору. Так вам удалось разыскать приспешников Ордена?
- Так, некогда нам тут болтать, - оборвал его на полуслове маг, - давай начнем с первого этажа. Наверняка забилась куда-то в угол и сидит, пыль собирает.
Голоса начали постепенно удаляться, а я изо всех сил сдерживалась, чтобы не чихнуть. Хогрил прав, тут пыли хоть отбавляй, и за что тут прислуга деньги получает?
Подождав еще немного, я все-таки вылезла из-под дивана, осторожно принюхиваясь. На самом деле, я ощущала столько разных запахов, что было очень сложно сосредоточиться и вычленить нужные мне. Судя по всему, Хогрил со своим невольным помощником ушел в правое крыло - в ту сторону четко шел шлейф его запаха. Он был похож на кувшинку: чистый, с прохладой, но не сильно запоминающийся. Задумчиво почесала лапой ухо - оно зудело отчего-то неимоверно - и все-таки чихнула. А вот интересно, кто пойдет предупреждать остальную прислугу, если того, кому он отдал этот приказ, паренек забрал с собой? Молодой человек, у вас тут прореха в логической цепочке образовалась. Мне же легче, может, меня примут за странную кошку и не будут громко визжать и пытаться угрожать тапком. Не знаю, почему именно им, но мне вспомнился кот однокурсницы, который в ужасе убегал, стоило ему увидеть, как кто-то берет в руки эту домашнюю обувь. Для таких маленьких как я тапок - это ужасное оружие.