– Если ты такой доброжелательный, то верни карту, с ней вероятность того, что я дойду до места без приключений, значительно возрастает.
Дракон отрицательно покачал головой и карту, само собой, не отдал. Вместо этого он снова взял меня за руку и из своей горячей ладони переложил что-то в мою, при этом глядя мне прямо в глаза, словно не позволяя отвести взгляд.
– Возле самых восточных ворот постоялый двор «Коготь дракона», там переночуешь, утром не так опасно идти пешком. Все поняла?
Я, не в силах отвести взгляд от золотых глаз дракона, просто кивнула. Мужчина же резко отстранился и быстрыми шагами направился в сторону площади. Ошарашенная произошедшим, медленно разжала кулак, чтобы обнаружить в нем три золотые монеты, приятно холодящие кожу. Быстро подняла голову, чтобы остановить странного дракона и наградить его пламенной речью о том, что я не нуждаюсь в подачках, но его уже не было. Он просто исчез или смешался с толпой, мечущейся по площади. Его нигде не было, собственно, как и моей карты. Интересно, зачем она ему?
Под впечатлением от выходок дракона по инерции я продолжила двигаться вперед к тем самым восточным воротам. С чего бы это дракону давать мне денег? Потом вспомнились слова о том, что драконы любят человечек… Либо это последние события взрастили во мне зерно недоверия к окружающим, либо просто включилась интуиция, но мне показалось странным, что дракон даже указал мне название постоялого двора, в котором я должна остановиться. Резко остановившись посреди дороги, я тут же получила тычок в спину от врезавшегося в меня прохожего и четко решила, что ни в какой «Коготь дракона» не пойду. По пути к восточной окраине города расспросила парочку прохожих о постоялых дворах и выяснила, что неподалеку от выхода из города есть еще одно место для ночлега с будоражащим мои воспоминания названием «Алый дракон», туда я и решила отправиться.
Нашла заведение легко, здесь и карта ни к чему. Постоялый двор был не очень чистым… На первом этаже даже занавески на окнах висели прилично обгоревшие.
– У вас был пожар? – полюбопытствовала я, подходя к стойке, за которой гордо восседал, по-видимому, владелец постоялого двора. Человек, явно не маг, достаточно грузный и почему-то красноносый.
– Нет, – махнул рукой мужчина, отвечая на мой вопрос. – Это все драконы. Как напьются, так хвастаются друг перед другом, у кого в человеческом виде, значится, огонь пускать лучше получается.