Экономические закономерности исследуются и формулируются на разных уровнях экономического анализа, в первую очередь на микроэкономическом и на макроэкономическом. Соответственно в рамках экономической теории выделяют следующие основные разделы: введение в экономическую теорию (основополагающие концепции и понятия); микроэкономическая теория; макроэкономическая теория; теория мировой экономики; теория переходной экономики.
Микроэкономика – это часть экономической теории, в которой изучается поведение предприятий, домашних хозяйств и других хозяйственных единиц (субъектов экономики), функционирование отдельных рынков и эффективность распределения и использования ресурсов, а также условия, определяющие рыночные цены.
Микроэкономический анализ исследует, как размещаются редкие экономические ресурсы по альтернативным направлениям использования, и выявляет стратегические факторы наиболее эффективного их использования. Микроэкономический анализ сосредотачивает внимание на таких величинах, как производство и цена конкретного продукта, численность рабочих, занятых в отдельной фирме, выручка или доход отдельной фирмы или домохозяйства и т. д. Микроэкономическая политика государства заключается в установлении определенных целей для отдельных рынков или отраслей и в использовании экономических инструментов регулирования для достижения этих целей. Важными инструментами микроэкономической политики государства являются промышленная и инвестиционная политика, антимонопольное регулирование.
Макроэкономика исследует поведение экономики в целом, а также ее крупных секторов, таких как государственный и частный сектор, государственные финансы и денежно-кредитную сферу, топливно-энергетический комплекс и т. д.
Макроэкономический анализ рассматривает функционирование экономики как единого комплекса и выделяет стратегические факторы, определяющие уровни национального дохода и объема выпуска, занятости и цен. Макроэкономическая политика государства заключается в установлении правительством стратегических целей развития экономики и применении управляющих инструментов для достижения этих целей. Макроэкономические цели включают полную занятость, предотвращение инфляции, экономический рост, равновесие платежного баланса и др. Основными инструментами достижения макроэкономических целей государства являются фискальная и кредитно-финансовая политика.