Развитие экологических отношений, формирование природоохранной отрасли экономики, активизация хозяйственной и иной деятельности в экологической сфере предполагают разработку и практическую реализацию правовых норм, учитывающих антимонопольные требования.
Нормы гражданского права, регулирующие различные имущественные и связанные с ними личные неимущественные отношения на основе юридического равенства сторон, используются в экологическом праве в качестве общих источников. Применение гражданско-правовых методов регулирования с учетом специфики экологических отношений является основным инструментом правоприменительной практики в экологической сфере. В то же время именно специфика эколого-имущественного характера экологических отношений отличает их от гражданско-правовых отношений. Так, например, вредные вещества в окружающей среде не могут рассматриваться как объект права собственности, однако источники выброса вредных веществ имеют собственника.
В последние годы получила развитие новая тенденция в развитии экологических отношений, суть которой заключается в закреплении права собственности на выбросы вредных веществ и парниковых газов. Торговля квотами на выброс в значительной степени снимает различия в предметах правового регулирования гражданского и экологического права. Фактически сделана первая попытка закрепления права собственности на отходы производства, каковыми и являются вредные выбросы и сбросы в окружающую среду.
Превышение содержания вредных веществ в окружающей среде представляет угрозу экологической безопасности и предполагает применение норм административного и уголовного права.
Непреднамеренное нанесение вреда окружающей среде характеризует действия субъектов хозяйственной и иной деятельности, в результате которых установлены факты причинения вреда окружающей среде, здоровью населения и убытков физическим и юридическим лицам, и относится к категории экологических правонарушений. Для каждого из видов деятельности, связанных с вероятностью нанесения вреда и возникновения экологических ущербов, устанавливаются уровни приемлемых и предельно допустимых экологических рисков, а также определяются уровни техногенных рисков реализации аварий и катастроф. Угрозы экологической безопасности, которые могут быть следствием непреднамеренных негативных воздействий, в значительной мере прогнозируются и страхуются. В последние годы экологическое страхование – обязательное и добровольное – динамично развивающаяся деятельность в экологической сфере.