К моменту принятия Уголовного кодекса Российской Федерации 1996 г. сложилась следующая система норм об охране избирательных прав и свобод граждан:
– воспрепятствование осуществлению гражданином Российской Федерации своих избирательных прав либо работе избирательных комиссий (ст. 132);
– подлог, подделка избирательных документов (документов референдума), заведомо неправильные подсчет голосов или установление результатов выборов (референдума) (ст. 133);
– нарушение избирательного законодательства (законодательства о референдуме) лицом, ранее подвергавшимся административному взысканию (ст. 133.1).
В Уголовный кодекс Российской Федерации 1996 г. были включены две статьи, посвященные преступлениям против избирательных прав. Статья 141 УК РФ предусматривала ответственность за воспрепятствование осуществлению гражданином своих избирательных прав или права участвовать в референдуме, а также воспрепятствование работе избирательных комиссий, комиссий по проведению референдума. Особенностью новой редакции статьи являлось то, что, в отличие от УК РСФСР 1960 г., подкуп, обман, применение насилия и угроза его применения приобрели статус признаков не основного, а квалифицированного состава преступления. Кроме того, к числу квалифицирующих были отнесены также признаки, касающиеся субъекта преступления – лица, использующего свое служебное положение, и объективной стороны – совершения деяния группой лиц по предварительному сговору или организованной группой. Напомним, что в Уложении о наказаниях уголовных и исправительных в редакции 1906 г. квалифицирующими признаками аналогичного состава преступления являлись совершение деяния специальным субъектом – «служащим в правительственном или общественном установлении при исполнении служебных обязанностей по наблюдению за правильностью выборов», а также несколькими лицами. Таким образом, можно говорить о преемственности в законодательном описании преступлений против избирательных прав: через 90 лет идеи российского уголовного закона начала XX в. были восприняты современным отечественным законодателем и с учетом развития законодательной техники отражены в нормах УК РФ 1996 г.
Статья 142 УК РФ устанавливала ответственность за фальсификацию избирательных документов, документов референдума, заведомо неправильный подсчет голосов либо заведомо неправильное установление результатов выборов, референдума, нарушение тайны голосования. В указанной норме предусматривалась ответственность специального субъекта, в качестве которого выступал член избирательной комиссии, инициативной группы или комиссии по проведению референдума.