Мощное партизанское движение на белорусских землях развернулось уже осенью 1941 года. Через год в Беларуси действовала тысяча партизанских отрядов. В 1943 году партизаны очень помогли победе Красной Армии в битве на Курской дуге, организовав «рельсовую войну», пуская под откос десятки эшелонов, перевозивших оружие и боеприпасы, включая эшелоны с тяжелыми немецкими танками «Тигр». Партизаны уничтожили сотни вражеских гарнизонов и контролировали половину территории Беларуси, совершали тысячи диверсий. Народный поэт Беларуси Якуб Колас писал:
«Ходят ветры и туманы,
Фрицев возит паровоз,
Их встречают партизаны
И пускают под откос».
Фашисты провели множество карательных операций, бросая против партизан десятки тысяч своих солдат, но карательные операции гитлеровцев не достигли своих целей. Многодневные кровопролитные бои партизаны с успехом вели с охранными дивизиями вермахта на всей белорусской земле. Фашисты уничтожали мирное население, беззащитных людей – 627 белорусских деревень повторили трагическую судьбу Хатыни, все жители которой были сожжены карательным отрядом.
Рейхскомиссар Беларуси» фашист В. Кубе, незадолго перед тем, как его взорвали подпольщики, докладывал в берлинскую канцелярию, что в тылу группы армий «Центр» партизаны открыли второй фронт. Орган гитлеровской тайной полиции – гестапо – берлинская газета «Дойче альгемайне цейтунг» писала в 1943 году о белорусских партизанах:
«Противник хитер, быстр, вынослив, подвижен и располагает в своих опорных пунктах базами снабжения, к содержанию которых привлекается крестьянское население. Они ведут ожесточенную борьбу с немецкими оккупационными войсками, угрожая подвозу, железнодорожному движению и нашей восстановительной работе.
Нельзя отрицать, что эта борьба стоит нам больших жертв, сковывает часть наших сил и наносит нам серьезный ущерб. Большевистские партизанские отряды располагают хорошо организованной и тщательно законспирированной разведывательной сетью. В иной невзрачной крестьянской избе полевая жандармерия обнаруживала безукоризненно работающий радиоаппарат, поддерживающий связь с ближайшим партизанским отрядом или с московским центром.
Под покровом ночной темноты партизаны подползают к железнодорожному полотну, отвинчивают рельсы и закладывают мины замедленного действия, а когда железнодорожный состав, груженый военными материалами или везущий на родину солдат-отпускников, летит под откос, они бросают в вагоны ручные гранаты, обстреливают их из автоматов, а потом бесследно исчезают, точно утонув в лесной чаще.