Старичок в раздумьи побарабанил пальцами по оконной раме да махнул на окно рукой и сказал:
– Бяк-сяк, пустяк. Так зачем я тебе столь срочно понадобился?
– Ни за чем, – пожала плечами Саня.
Ведь правда, сюда она попала совершенно случайно, спасаясь от погони.
Хозяин берлоги не подивился такому ответу, лишь переспросил, скрупулёзно уточняя:
– Как сильно ни за чем: просто ни за чем, или нисколечко ни за чем?
– Ни капельки ни за чем, – предложила Саня третий вариант.
– Ого! Дело особой судьбоносности! – ошеломлённо воскликнул Магистр. – Заплутавший путник – это не какой-нибудь мелкий лазутчик, это мировая катастрофа!
Он бровью подвинул отпугмаг, открыв волшебный глаз.
Саня увидела, как полоска золотистого света проблеснула у старичка из-за уха и шмыгнула в магический глаз – наверное, это было то самое кружившее над головой волшебство, о котором он говорил. Глаз запульсировал неведомой силой, обсыпая грудь и плечо старичка золотыми искрами.
Магистр по-хозяйски распорядился:
– Следуй за мной, не отставай ни на шаг, коль жизнь дорога.
И пошёл вдоль окна.
Саня могла поклясться: только что справа от окна не было двери. Теперь же дверь, низкая и широкая, сама отворилась перед Магистром.
Магистр прошёл первым. Саня переступила порог следом, помня о строгом наказе не отставать.
Они вошли в комнату, которая была квадратной. В углу по жёрдочке расхаживал Попугай диковинной расцветки, будто его обсыпали алюминиевой пудрой. Он важно ступал лапами в густых перьях, как в штанишках. При этом хитро щурился и на каждом шаге кивал себе хохлатой головой, точно бы соглашался с тайными мыслями.
Понизу комнаты шли четыре нормальных двери, а над ними возвышались четыре двери, перевёрнутые вверх тормашками, как недавно горы в окне. Для верхних дверей полом служил потолок. Кроме того, ещё одна закрытая дверь лежала на полу, прямо-таки под ногами.
Магистр указал на неё и остерёг:
– Не наступи, не то… – он вскинул руки над головой, резко растопырив пальцы, – ба-бах!
Сам прилежно дверь обогнул и отворил другую, нормальную, в противоположной стене. За ней тянулся коридор, в конце которого была дверь. Далее новый коридор и снова дверь. Там ещё коридоры, ещё двери…
Неожиданно старичок приостановился и скомандовал:
– Ступай медленней. Медленней. Ещё медленней.
– Извините, – не утерпела Саня, придерживая шаг. – Зачем вам столько дверей и пустых коридоров?