Гипс служит исходным материалом в растворах, предназначенных для выполнения полых форм со скульптурного оригинала. В этих формах отливают тождественные оригиналу копии из бронзы, фарфора и других материалов, либо из гипса (детали лепного архитектурного декора). Гипс входит в состав ганча и стукко, хорошо поддается тонировке и раскраске.
Алебастр – это мелкозернистая, тяжелая разновидность гипса (сульфата кальция, то есть извести), в естественном виде снежно-белого цвета, полупрозрачен, используется как поделочный или облицовочный камень. Его можно окрашивать или делать непрозрачным путем нагрева. На протяжении столетий алебастр использовали для изготовления статуй, ваз, подсвечников, сосудов.
Сегодня гипсовый камень (алебастр) используется в основном как сырье для производства гипса. Продукт измельчения гипса β-модификации в тонкий порошок до или после обработки называется строительным гипсом или алебастром.
4.4. Минеральные вяжущие и материалы на их основе
Минеральные вяжущие – это тонко измельченные минеральные порошки, образующие при смешивании с водой пластичную массу, которая при затвердевании переходит в камневидное состояние.
Различают две группы минеральных вяжущих:
1) воздушные – при перемешивании с водой твердеют только на воздухе (гипсовые, воздушная известь, магнезиальные);
2) гидравлические – после смешивания с водой твердеют и на воздухе и в воде (цементы, гидравлическая известь).
4.4.1. Гипс
Гипс получают из природного гипса (гипсовый камень или алебастр) – светлый минерал, по химическому строению является двуводным сульфатом кальция CaSO>4—2H>2O. На производстве гипсовый камень подвергают измельчению и обжигают, происходит потеря воды. Образовавшиеся после обжига куски перемалывают в порошок.
4.4.2. Известь
Известь получают из известняка – горных пород, состоящих из карбоната кальция CaCO>3. Известняк обычно светлого цвета. Его также измельчают и обжигают. При сохранении прежнего объема вес уменьшается в два раза. Куски после обжига перемалывают в тонкий порошок.
Такие порошки, лишенные воды, при смешивании с последней связывают ее и твердеют. При твердении воздушных вяжущих образуются соединения, растворимые в воде. Поэтому изделия из извести и гипса надо защищать от действия влаги. Гидравлические вяжущие твердеют и становятся нерастворимыми в воде.