Применительно к уголовному процессу принцип законности закреплен в ст. 49, 120, 123 Конституции РФ.
Принцип законности при производстве по уголовному делу подразумевает, прежде всего, соблюдение положений УПК РФ, основанного на Конституции РФ, государственными органами и должностными лицами, ведущими судопроизводство. Обязанность соблюдать законы возлагается также и на других лиц: начальника следственного отдела, начальника органа дознания, присяжного заседателя, секретаря судебного заседания, судебного пристава. Согласно ч. 2 ст. 1 УПК РФ порядок уголовного судопроизводства, установленный УПК РФ, является обязательным для судов, органов прокуратуры, органов предварительного следствия и органов дознания, а также иных участников уголовного судопроизводства.
Согласно ст. 7 УПК РФ, принцип законности в уголовном судопроизводстве выражается в точном и неуклонном соблюдении законов судом, прокурором, следователем, органом дознания и дознавателем. Данный принцип запрещает указанным лицам нарушать нормы УПК РФ в ходе уголовного судопроизводства, а доказательства, полученные незаконным путем, считаются недопустимыми (ч. 3 ст. 7 УПК РФ). Норма, закрепленная в ч. 3 ст. 7 УПК РФ, основана на положении ч. 2 ст. 50 Конституции РФ, согласно которой при осуществлении правосудия не допускается использование доказательств, полученных с нарушением федерального закона.
В ч. 1 ст. 7 УПК РФ указывается, что суд, прокурор, следователь, орган дознания и дознаватель не вправе применять федеральный закон, противоречащий УПК РФ. В части 2 этой же статьи законодатель излагает требование о том, что суд, установив в ходе производства по уголовному делу несоответствие федерального закона или иного нормативного правового акта УПК РФ, принимает решение в соответствии с УПК РФ.
В этих положениях законодатель реализовал правовую позицию, изложенную в постановлении Конституционного Суда РФ от 27 марта 1996 года № 8-п по делу о проверке конституционности ст. 1 и 21 Закона РФ «О государственной тайне» в связи с жалобами граждан В. М. Гурджиянца, В. Н. Синцова, В. Н. Бугрова, А. К. Никитина, где указывалось, что УПК является единым и обязательным по всем уголовным делам и для всех судов, органов прокуратуры, предварительного следствия и дознания, и что порядок производства по уголовным делам определяется именно данным Кодексом, а не каким-либо иным федеральным законом