В Примечании к ст. 5 Декрета было предусмотрено, что отмененными признаются все законы, противоречащие декретам ЦИК Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов и Рабочего и Крестьянского Правительства, а также программам-минимум РСДРП и партии эсеров[52].
В 1919 году Народный Комиссариат юстиции РСФСР предпринял попытку создания первого обобщенного нормативного акта по вопросам уголовного права, в результате чего в декабре 1919 года были изданы Руководящие начала по уголовному праву РСФСР[53]. Уголовным законом они не являлись, но историческое значение их велико.
Так, впервые в рамках нового государства были систематизированы уголовно-правовые нормы, относящиеся к Общей части уголовного права. Во введении Руководящих начал формулировались общие задачи советского уголовного права; в восьми разделах определялись важнейшие понятия уголовного права – преступления, невменяемости, стадий совершения преступлений, соучастия, наказания.
В 26-м разделе Руководящих начал предусматривалось следующее: «Когда преступление, по которому судом определено наказание в виде заключения под стражу, совершено осужденным: 1) впервые и притом 2) при исключительно тяжелой степени обстоятельств его жизни, 3) когда опасность осужденного для общежития не требует немедленной изоляции его, – суд может применить к нему условное осуждение, то есть постановить о неприведении обвинительного приговора в исполнение до совершения осужденным тождественного или однородного с совершенным деяния. При повторении такого деяния условное осуждение теряет характер условности, и первоначальный приговор немедленно приводится в исполнение».
В Руководящих началах по уголовному праву не был решен вопрос о продолжительности испытательного срока, о контроле за поведением условно осужденного. Эти моменты были пробелом в правовом регулировании применения условного осуждения в первые годы советской власти. Нельзя было использовать законы свергнутых правительств по этому вопросу из-за их отсутствия.
С момента законодательного признания институт условного осуждения в России постоянно совершенствовался и претерпел те же изменения, что и вся система отечественного уголовного права.
Отсутствие регламентации многих важных вопросов условного осуждения в первых законодательных актах не исключает возможности сделать некоторые выводы об отношении законодателя к этому институту. Анализ этих документов показывает, что законодатель понимал условное осуждение как своеобразное ограничение наказания. Об этом свидетельствует, в частности, указание статьи 29 Декрета о суде № 2 на право заседателей уменьшить (смягчить) наказание вплоть до условного осуждения виновного.