– Строй свою жизнь, – посоветовал отец. – Если что нужно, я скажу. Мы всегда по-простому.
– Да, – согласился Павел и обнял отца за плечи. – Скажи, если что.
– Не говори сам с собой, – попросил отец. – Я же вижу, это всё из-за Машки. Ты сам не свой. Давай хоть ты держись.
– Да, папа, – пообещал Павел.
Но он нарушил обещание. Не получалось не говорить. Ведь Елена с каждым днём становилась всё более настоящей.
…Павел осторожно откинул покрывало. В комнате тепло, даже жарко. Сегодня впервые Елена не надела ночную рубашку. Легко понять, почему.
Он смотрел на неё и не мог наглядеться. Но она тоже устала, хотя и не подавала виду… Пусть отдыхает. Уже некуда торопиться. Будущее здесь, его не нужно догонять.
Тело помнило, где что стоит. Павел оделся, прикрыл Елену покрывалом (она пошевелилась, но не проснулась), прошёл на кухню, не зажигая света – и ни разу ни за что не зацепился. Как будто знал здесь всё до мелочей. А ведь мебель стоит совсем по-другому!
И как это понимать? Такие привычки не вырабатываются моментально. А визит к начальнику? Павел вообще не знал, что говорить – ведь ничего же не помнит из «этой» жизни. Но всё говорилось ладно и вовремя, как будто всего лишь на минутку забыл.
Он налил воды, сел у стола. И тут кругом ощущается Елена, её присутствие. Как же так получилось? Как она стала настоящей, неужели он, Павел, всё-таки сошёл с ума?
Он прикрыл ладонями лицо. Голова закружилась.
– …Ты трубку брать собираешься?
Голос… Марии. Павел вздрогнул, отнял ладони. В кухне светло; поодаль, в коридоре, стоит Вика, боязливо смотрит на родителей. Злая, поджавшая губы Мария протягивает телефон.
– Спасибо. – Он принял телефон. Не глядя, подтвердил вызов.
«Где я?!»
– Слушаю, – услышал свой голос. И далее разговор будто пошёл сам собой. – Да, Владимир Сергее… простите, Павел Владимирович. Да, буду сегодня к двум.
– В пять часов Вику из школы встречать, – крикнула Мария из прихожей.
– У меня срочный заказ! Когда ещё такое будет!
– А у меня совещание. – Мария выглянула. – Виктория, марш к себе! Быстро! Я не могу перенести эту встречу только потому, что тебе там заказали пару столов и табуреток.
Лицо Павла окаменело. И тут на лице Марии появилась почти что робость. Ненадолго.
– Деньги в основном зарабатываю я. – Голос Марии стал сухим. – Ребёнок не должен идти домой один, ясно? До вечера! – и удалилась. Слабо щёлкнул замок.