– Да-да, – торопливо сказал Аркадий, – говори адрес.
– Лавандовая, 2. Это дачный поселок. Знаешь где?
– Да-да.
Аркадий на проходной предупредил дежурного, что у него неотложное дело и если его будут искать, то он на связи.
Сев в машину, он даже не смог сразу вставить ключ. Руки тряслись.
«Неужели ему удалось? Он закончил работу профессора Хофмана?».
Наконец, он нажал на газ – машина, захлебываясь, со второго раза рванула с места. Двое сотрудников даже оглянулись.
– Что это с майором? – сказал один другому, прикуривая.
– Машиной должен пользоваться один. А он её дает всем, кому не лень. Вот и результат.
Аркадий ехал, нервно поглядывал на светофоры, которые были натыканы на каждом шагу. И, как по закону подлости, около каждого приходилось останавливаться. Наконец, большие дома закончились, и показался дачный поселок. Искать пришлось недолго. Повернув, увидел на доме табличку: «Лавандовая, 2». Не успев выйти из машины, увидел, как к нему навстречу шел Виктор. Они обнялись.
– Ну, ты постарел, – сказал Аркадий.
– И ты уже не тот, гроза женских сердец, – отвечал Виктор.
– Это сколько же мы не виделись?
– Да, почитай, лет 25.
– А вот и не 25.
– Это почему?
– А помнишь, неделю назад я около тебя притормозил. Но ты так спешил! Признаться, я тогда даже обиделся на тебя.
– Я не помню, ты извини. У меня сейчас проблемы. Понимаешь, меня пытались обокрасть.
– Так пытались или обокрали?
– Как тебе сказать? – вздохнул Виктор.
– Значит, так, для начала давай зайдем, или так и будешь держать меня на улице?
– Ой, да-да. Ты извини. Заходи, – засуетился Виктор. – Проходи на кухню. Что будешь: кофе, чай или что покрепче? У меня есть чистый спирт.
– Нет-нет, я за рулем, а вот от кофе не откажусь, если можно.
– Можно, можно, я кофе тоже очень люблю.
– Значит, пытались тебя обокрасть? – спросил Аркадий суетившегося около газовой плиты Виктора. – А почему ты не заявил об этом?
Виктор Вениаминович очень удивленно посмотрел и сказал:
– К вам только попади! Вы бы мне тут всё перевернули. – Он замолчал, и видно было, как он нервничал. Затем продолжил: – Не всё, Аркаша, что у меня есть, подлежит огласке. Тебе кофе покрепче?
– Да, если можно.
Виктор Вениаминович разливал кофе по чашечкам. Его аромат витал над столом.
– Какой запах! – сказал Аркадий. – Обожаю этот запах.
– Ты извини, кроме кофе, ничего нет.