– И что они хотели от тебя?
– Да всё того же, что и от тебя. Чтобы я срочно убиралась с горы. Кто-то из их высших бесов должен сегодня пожаловать. А может, уже и пожаловал. Слышала, сколько ворон летало над вышками, а затем и гром?
– Да, а что они говорили про Зою?
– Я так поняла, что они в пропаже её не замешаны. Они сами не знают, где она. Для них главное, чтобы нас здесь не было.
– И чем всё закончилось?
– Аспид, зараза, отстегнул ошейник, и Хаски убежал вслед за ним.
Навка горько вздохнула:
– Зоя где-то здесь. Я это чувствую.
– Уверена? – спросила Веда.
– Да, мне идёт, что она живая. Она где-то рядом, только ещё не знаю, где, – хлюпнула носом Навка.
– А ты по дороге сюда заходила в Нагиеву нору?
– Заходила. Там её нет.
– Где же она? Получается, что я не вижу её в мире мёртвых, а ты не видишь её в мире живых. Ничего не понимаю, куда она могла пропасть?
Ничего не слыша, о чём ведьмы беседуют, и не испытывая особенного желания подойти к ним поближе, безумный инквизитор, одурманенный душистым запахом белых соцветий бузины, злобно выставил перед собой медный крест и скороговоркой прошептал:
– Сгиньте, ведьмы, сгиньте, проклятые!
После этого он сбежал по склону вниз к дороге и, перейдя её, вновь по тропинке спустился в Ведьмин яр.
Пойдя туда, куда глаза глядят, Димоны поднимались теперь по щебневой дороге, перешедшей вскоре в гравийную. Все деревья вокруг были уже покрыты зеленью, за исключением нескольких высоких раскидистых дубов, нависавших с двух сторон над дорогой. Их причудливые голые ветки, словно чёрных руки, тянулись к ним.
Из-за дальнего дуба с правой стороны вышел на дорогу седовласый старик с довольно длинной сивой бородой, развевающейся на ветру. Одетый в чёрные холщовые штаны и в просторную белую рубаху навыпуск, подпоясанную широким золотистым кушаком, он чем-то напоминал собой отречённого от церкви Льва Толстого, а, может быть, даже самого Сварога, прародителя богов древнерусских.
Внезапное ускорение, сдвиг, – и в одно мгновение сивый дидько переместился почти вплотную к ним.
– Не желаете? – спросил он парней на понятном им языке.
– Что? – удивился О’Димон.
Сивый дидько протянул зажатую в кулак руку и, раскрыв ладонь, показал ему два мелких тёмно-красных яблочка.
– Нет, – вежливо отказался он.
Тогда сивый предложил яблочки его приятелю.