Склоны глубокого оврага укрывал пёстрый ковёр первоцветов. Белым цвёл ряст, жёлтыми пятнами выделялись анемоны, фиолетовым огнём светились фиалки, а пролески сияли голубыми гроздями.
Пели песни друг другу иволги, щебетали воробьи, постукивали дятлы. Дожидаясь ночи, спали в своих дуплах совы. Нетопыри прятались в щелях под отставшей корой.
Майя и Жива шли по тропинке, периодически громко выкрикивая на обе стороны:
– Зоя! Зоя!
– Вряд ли она могла сюда забежать, – засомневалась Майя.
– Всё может быть, – пожала плечами Жива.
Она полной грудью вдохнула воздух и поделилась своими ощущениями:
– Я просто оживаю, когда захожу сюда.
Майя также вдохнула полной грудью и подтвердила:
– Да, здесь так легко дышится.
– Хотя считается, что именно здесь самое опасное место Лысой горы, – сказала Жива. – Именно сюда стекается всё тёмное, что есть на вершине.
– Опять ты начинаешь меня пугать, – укорила кузину Майя.
Жива улыбнулась:
– А хочешь, я покажу тебе, чему уже научилась.
Присев на корточки, она подвела руку к травинкам, и те вдруг пришли в движение, словно от дуновения ветерка. Майя заметила некую странность: ветра нет, а травинки колыхались, причём только под ладонью Живы.
Жива поднялась и провела рукой над веткой осины. Там, где прошлась её ладонь, листики завибрировали.
– Ничего себе, – удивилась Майя.
– А теперь попробуй ты, – предложила Жива.
Майя провела рукой над веткой, но листья почему-то остались недвижными.
– И как это тебе удаётся? – недоумённо пожала она плечами
– Ничего, не всё сразу, – утешила её Жива, – для начала тебе надо научиться кричать. Закричи, что-нибудь. Только со всей силы!
– А-а! – крикнула Майя.
Крик у неё получился каким-то глухим, отрывистым и невыразительным.
– А теперь послушай меня, – улыбнулась Жива и, вдохнув полной грудью, заорала:
– А-а-а-а-а-а!
Примерно с минуту она вопила с такой силой, что у Майи даже уши заложило. По листве прошло движение, затем, ни с того ни с сего, вдруг поднялся ветер, да такой сильный, что от его порыва вздрогнули ветки и взметнулся кверху чёрный пластиковый кулёк. В верхушках деревьев отчётливо загудело:
– У-у-у-у-у-у!
Кулёк летал там, как птица.
Но стоило Живе умолкнуть, как ветер в ту же секунду стих, и кулёк плавно опустился на землю.
– Жуть, – потрясённо произнесла Майя.
Некоторое время она шла молча, впечатлённая увиденным и услышанным.