– Имя нечасто имеет значение в мире людей. Личность,
которую стремишься подчеркнуть, также превращается в серое ничто,
когда каждый пытается выделиться. Лишь немногие смиренно признают
свою одинаковую природу. Те же, кто по-настоящему выделяются,
обычно силятся скрыть свою сущность, но не выходит. Я из таких, к
сожалению. И у меня нет имени.
– Доброжелатель? Это ты? – спросил Евгений, и тут же
спохватился: – Вы.
– Мы-мы, доброжелатель. Мы, разделенные сумраком между
закатом и рассветом, – едва слышно выдохнул незнакомец.
– Сумеречный…
– Сумеречный кто?
– Давай скажем, что Эльф. Сумеречный Эльф, – невесело
усмехнулся незнакомец. – Звучит симпатично-привычно-сказочно,
хотя я никакой не эльф.
– Это вы обратили меня? – сжал кулаки Евгений. Но он
же знал, что нет! У этого Сумеречного Эльфа во рту не блестели
клыки, но и к человеческому роду он явно не принадлежал. А броский
костюм неформала и электрогитара за спиной служили лишь маскарадом,
удобным предлогом спрятаться среди «отличающихся» и
«неповторимых».
– Нет, не я, – поморщился собеседник.
– А зачем вы «звали» меня? – задал напрямую вопрос
Евгений.
Незнакомец, Сумеречный Эльф, приятно-неприятно улыбнулся
заостренными краями ярких губ, частично обнажив зубы, среди которых
и впрямь не обнаружилось клыков. Он ответил спокойно, почти
напевно:
– Чтобы отдать принадлежащее тебе по праву. Сей предмет не
раз спасет тебе жизнь, если поладишь с ним. На самом деле он живой,
он обладает душой, передающейся от хозяина. Без хозяина он лишь
кусок металла, покрытый узорами и украшениями.
– Меч? – с мальчишеским восторгом воскликнул Евгений,
лишь смутно вспоминая, что никогда не учился фехтовать. Сложному
искусству не обучили бы многочисленные компьютерные игры. А
заняться чем-то «настоящим» ему никогда не хватало мотивации.
Обычно он лишь мечтал, представлял, иногда записывал в коротких
зарисовках. Единственным настоящим делом, на которое он вынужденно
решился, оставался проклятый побег. Да и тот произошел не по его
воле.
– А зачем вопросы? Я же не загадку загадывал. Зачем
перебиваешь? – с наигранной обидой ответил Сумеречный Эльф.
Потом глаза его наполнились озорной снисходительностью.
– Извините, – пробормотал Евгений, отступая на
шаг.
– Да, именно меч, – покровительственно кивнул
незнакомец, но строго выпрямился: – Прежде чем я отдам его
тебе, ты обязан запомнить несколько непреложных истин, которые
способны нарушить лишь подлецы, не уважающие ни окружающих, ни
себя.