– Держись крепче! – закричал Пятый, в то время, как двух змей сбил прикладом, а остальным досталось по пуле из револьвера.
– Мы летим! – судорожно закричал Мун.
– А ты что хотел? Мы сделали крыло, нагнув парус! Не хотел тебя ничему учить, но запомни маленький совет: иногда доверяй старшим! – сказал Пятый, когда они уже взлетели метров на десять, оставив внизу шипящее скопление страшных змей.
– А мы не разобьемся? – всё еще со страхом спросил Мун.
– Вопросы в будущем времени в этом проклятом лесу задавать бессмысленно, – отрезал Пятый. – Смотри вперед и рули.
Корабль летел неспешно. Впереди были все те же голые стволы, которые приходилось плавно огибать. Пятый внимательно осматривал, не гонится ли за ними кто-то по воздуху, но пока всё было спокойно. Так прошло целых три часа. Путники окоченели. Мун к тому же страшно устал, о чем рискнул сказать Пятому. Ответ последовал сразу:
– Расправляй каркас. Снижаемся к той тропе.
Корабль вновь снизился и понесся по тропе. Тут к ужасу Муна раздался очередной ружейный выстрел. Только теперь содержимое оружия пролетело над головой мальчика и угодило прямо в палки, из которых состоял каркас. Парус тут же сложился, и путники выпали из «лодки», что спасло от попадания в забор из стволов.
– Там д-д-даже т-ты бы не вырулил, – объяснил Пятый, когда они с Муном вынырнули из сугроба.
Мун не думал спорить.
– Что нам теперь д-делать?.. – с дрожью в зубах спросил он.
– Каркас мы починим, но это п-позже. Сейчас нам-м надо не умереть от х-холода… – так же едва шевеля губами промолвил Пятый.
– Надо, наверно, р-развести костер?
– Надо. Пойдем искать д-д-дрова.
Мун с Пятым сложили «лодку» и пошли в частокол деревьев.
– Ни в коем случае не от-т-т-рывай кору, – предупредил Пятый. – Деревья этого не любят.
Мун кивнул.
Мальчик и Пятый все шли и шли в глубь леса, но не могли найти даже палочки. К счастью, призраки пока не тревожили путешественников. Мун подумал, что, может, на таком морозе даже зверям тяжело передвигаться. Идти становилось все сложнее. Казалось, мышцы, сухожилия, суставы промерзают насквозь и теряют способность сгибаться, сокращаться – словом, все меньше и меньше оставалось различий между Муном и статуей. Пятый двигался чуть бодрее, но и ему явно было нелегко.
– П-п-парень, я тебя предупреждал, чтоб ты не слишком надеялся на успешный итог, – вымолвил он.