***
Мы лежали на траве во дворе моего дома и смотрели на небо. Пушистые облака лениво заполняли собой небесное пространство.
– Это неправильно, – тихо сказала я, нарушая воцарившийся на несколько мгновений покой.
– Скорее неожиданно, – Эл вздохнул, – слишком много сумасшедших для такого короткого промежутка времени.
Я повернулась к нему.
– Ты давно здесь живёшь? – спросила я, с интересом глядя на одноклассника.
Эл скользнул по мне взглядом своих голубых глаз.
– Около полугода, – ответил он спустя пару секунд.
Я перевела взгляд на траву и напряжённо спросила:
– И это первые странные случаи?
Эл в ответ пожал плечами.
– Может, и нет. Понимаешь, мы не особо обращали внимание на то, что происходило вокруг. Да, пропадали одноклассники, но все мы были уверены, что их родителей перевели на другую базу, например, и потому не беспокоились. Если бы не твоя озабоченность судьбой Алана, то я и сейчас склонялся бы к мнению, что они просто переехали.
Я опрокинулась на спину и посмотрела на небо. Из-за облаков его стало почти не видно.
Мысли роем вились в голове. Алан что-то знал. Что-то о нападавшем, действительно серьёзное и, похоже, опасное. Возможно, это была не паранойя.
– Не лезь в это, Микки, – мои мысли прервал решительный голос друга.
Я посмотрела на Элмера. Его взгляд был серьёзен.
– Если дело не в болезни, то выходит, что Алан знал что-то действительно запретное. И мы не знаем, к чему его это привело. Поэтому давай просто забудем. Хорошо?
Я слабо кивнула, зная, что не смогу этого сделать.
Зима наступила неожиданно. Всего за одну ночь выпало непомерно огромное количество снега. Я никогда не видела таких высоких сугробов раньше. В городах, в которых мы жили до этого, всегда стояла довольно тёплая погода, и зимой было скорее дождливо, чем снежно. И мне в голову пришла идея – отметить пришествие зимы.
– Зачем?
Эл смотрел на меня с удивлением и искренним непониманием.
– Элмер! Ты действительно не догадываешься, зачем? В этом городе совсем никаких развлечений! – я смотрела на него со стойким желанием убедить в правильности моей идеи, – каждый день одно и то же: учёба, дом, учёба, дом. Так нельзя! В конце концов, мы же ещё подростки. И нам нужно развлекаться и общаться друг с другом.
Парень вздохнул и обреченно опустил голову.