Шут продолжал повествование:
– Когда нашу армию разбили, остатки войск выдвинулись в ближайший город, рассчитывая там отдышаться, однако уже на следующий день объединённая армия Империи и Скрытых взяла град штурмом. Тот регион в древности принадлежал людям, и Зарзария вступила в переговоры. Лидеры обговорили условия и подписали мирный договор. Дальше триста лет мира. Люди окрепли, назвали свой союз «Альянс». А потом в один прекрасный день вновь ударили по нашим границам, оправдав акт агрессии необходимостью освобождения всех исконных территорий.
«Как такое может быть?» – дивясь рассказу, подумал Орта.
Его поразил исход, он искренне удивился подобному развитию событий, не понимая, почему так вышло и чем в то время занимался Тио.
Впрочем, вспоминая о высоких принципах того Нефилима и неспособности убивать, Орта допускал, что Тио не вмешивался в управление Светлыми. А когда всё дошло до крайности и вырвалась Скверна, Тио выбыл из игры. Азраиль , собственно, так и говорил, вот только Орта ещё не понял, когда именно всё это происходило, например, исчезновение последнего Нефилима.
– Вот тогда в войне участвовали миллионы – все, способные сражаться, с каждой стороны. Зарзария не уступала, можно сказать, была равна по силе, но о каком-то преимуществе и не могло идти речи. В итоге война растянулась на век, но Альянс побеждал. Медленно, но верно, – рассказывая с печалью, Шут не собирался останавливаться, но Орта его перебил.
– Кто тогда управлял людьми? – спросил он; вообще, он слушал очень внимательно, погружаясь мысленно в картины прошлого.
– Ой, не вспомню… Они там Совет какой-то учредили, плюс несколько монархов при строго разделённых зонах влияния, – отмахнулся демон, продолжив по теме: – В общем, чем дальше люди продвигались, тем отчётливей в Зарзарии понимали, что они не остановятся ни перед чем. То была война ради полного уничтожения, а не за территории, ведь Альянс пробивался вглубь Марании, в наши исконные земли, уже подходя к Ушдуру.
– А что ты слышал об энергетических разломах? – снова перебил Орта.
– Семь по всему Лимбу. Тогда людям принадлежало четыре, включая самый крупный! В принципе, это, наверное, роль и сыграло. В общем, за столицу сражались почти полгода, и битву ту мы проиграли, – каждое слово наполняла досада, и в целом Шут близко к сердцу воспринимал свой рассказ, переживая, что всё сложилось именно так, а не иначе, чувствуя разочарование. – Дальше вот – крах Зарзарии, – переключил он слайд на оптической панели. – Что и как там произошло, сейчас уже не выяснить. Но считается, что в отчаянии перед тем, что придётся сдать Ушдур, Император Колиус Варийский решил рискнуть и опробовать опасный ритуал, собрав сильнейших чернокнижников. Это могло дать Безликим необходимые силы, чтобы переломить исход боя и оттеснить врагов. И у них почти получилось. Вот только вместо усиления тёмной атмы они пробудили магию Скверны, а с ней и проклятие невероятной силы, без разбора терзающее обе стороны уже тысячу лет.