— Собираешься меня шантажировать? Это
очень опасно.
— А ты пытаешься меня запугать?
Довольно забавно… — В шутливом тоне явно ощущалась скрытая
угроза.
— Я не уточняла, для кого именно
опасно, — смягчила тон королева, из чего принц пришел к заключению,
что она боялась своего собеседника.
— Нет, драгоценная, шантажом я не
промышляю. Хлопотное это занятие и довольно нудное. Совсем другое
дело — отыскать кого-то, или надежно спрятать, чтобы никто и
никогда найти не сумел.
— Уж не за мной ли ты явился?
— К сожалению, нет, — разочарованно
вздохнул мужчина. — Заказов на венценосных персон и их
родственников не поступало давно. Никто не желает платить настоящей
цены, а за гроши я не работаю.
— Хочешь сказать, короли теперь
умирают своей смертью?
— Нет, родственнички монархов,
стремясь занять трон, освобождают его без посторонней помощи. Чего
проще подсыпать яду, вогнать нож в спину, столкнуть в пропасть или
нанять разбойников. Сейчас многие действуют именно так.
— Потому что жадности много, а ума
недостает, — брезгливо заметила Еневра. — Если у действующего
правителя заключен контракт с магистром, подобное убийство
раскрывается в течение недели. И, насколько я знаю, ни один
здравомыслящий властитель не экономит на собственной
безопасности.
— Сразу видно думающего человека! —
польстил даме Груаб. — За что и уважаю.
— Взаимно, взаимно, — заторопилась
темная королева. — На этом предлагаю с комплиментами закончить, я
опаздываю. По какому делу зашел?
— Проблемка у меня в Адебгии
небольшая.
— От меня что нужно?
— Содействие.
— В чем?
— Во владения Ярланда забрался один
человечек. Наш с тобой соплеменник. Я подрядился его изловить, но
иностранцу без поддержки со стороны действовать непросто, сама
понимаешь.
— Что за дичь ты выслеживаешь?
— Мужчина лет сорока, из бывших
дворян, не волшебник. Это все, что я могу сказать.
— Давно в бегах?
— Мне говорили, что более десятка
лет, но я им занимаюсь недавно. Тем не менее, хочу справиться
поскорее — репутация обязывает.
— Тебе нужен именной королевский
указ?
— Да, хотелось бы действовать от
имени его величества. Тогда мне все двери будут открыты.
— Такой указ потребует от меня
определенных усилий, — задумчиво произнесла женщина.
— В пределах разумного я готов на
любые расходы, драгоценная леди.
— Деньги и драгоценности меня мало
интересуют, Груаб.