— Да закуривай, мне-то что.
Потом перевёл взгляд на рощу к темнеющему невдалеке большому
старому деревянному дому - последнего оставшегося флигеля
помещичьей усадьбы:
— Покажите мне на карте весь район предполагаемого
строительства, и давайте обойдём здесь всё.
Ксения потянулась за картой:
— Надо строить…
И, словно гончая, вытянулась в струну, широким шагом
направившись к постройкам.
На приехавших опустился лёгкий туман, словно морок, окутавший
лес. Илья оглянулся и не увидел ни шоссе, ни припаркованной машины.
Рядом с ним зарычал подбежавший Мрак.
***
Он долго ждал, когда к нему придут. Вначале надеялся, что
вернётся старый хозяин и напоит молоком, согреет и позовёт с собой.
Потом он думал, что такой хороший крепкий дом не должен остаться
без человеческого тепла и его просто согреют вместе со стенами. Но
никто не торопился обогреть и накормить стены и жильца в них. Он
научился засыпать на зиму и просыпаться со сменой времени года,
остатками силы подозвав к себе глупую птаху. Выпивая её жизнь,
давал нового сока себе, продляя бессмысленное существование. Он
научился голодать и... ненавидеть.
В это утро, только проснувшись, он безнадёжно грел стены своей
обители под лучами новой весны.
Люди пришли по промозглой холодной земле сквозь густеющий туман
внезапно, словно и не обратив на морок внимания.
От женщины шёл жар огненного вихря, возможного пожара и смерти.
От чёрного оборотня - сила и его собственная гибель. Волк мог
выпить до дна, не насытившись, даже не обратив внимания на эту
скудную, давно никому не нужную гниль. С одним из двух мужчин шла
рядом Сила. А второй, второй… мог стать его Хозяином!
Люди вошли в дом. На старом столе развернули карту, и в тишине
раздался мелодичный женский голос, докладывающий, где намечается
создать тренировочный центр, какая нужна лаборатория и какого рода
необходимо строить укрепления.
— Ксения, — прервали говорившую, — мы, конечно, сейчас обсуждаем
строительство. Но есть другой вопрос, не менее важный: кто будет
охранять наши рубежи? — хозяин придвинул к себе карту и, строго
оглянувшись на разрушенную временем голландскую печь, с остатками
синих изразцов, продолжил. — До сих пор нам оказывают невероятное
по масштабам содействие, нам выделены все запрошенные ресурсы и,
несмотря на колоссальное недоверие и неоконченную войну,
поддерживают. Верно? — он опять оглянулся, хотя вопрос был
абсолютно риторическим и все это знали.