Теперь он готов был жить в этих бункерах, расставшись с дневным
светом и пользуясь тем малым, чего требует себе организм для своего
поддержания в относительно здоровой форме.
Каждый день, садясь за стол, он открывал для себя неразгаданные
страницы истории цивилизации. Он не желал, не хотел и, пожалуй,
теперь и физически не мог расстаться с этими чудесами.
Когда в библиотеку пришли саперы, гауптштурмфюрер приказал
минировать вместе с ним... Здесь, на глубине шести метров, на
четвёртом нижнем уровне Кесслер решил закончить свою биографию
вместе с безжалостно уничтожаемыми раритетами.
Директор коллекции артефактов Альфред Роде долго тихо плакал
сухими глазами, расставаясь с собранием.
Приказ исходил с самого верха, ослушаться его он не смог.
В глубине души Бернагард даже соглашался с этим приказом.
Великий гуманист Роде не видел чёрных лиц с запавшими глазницами,
истощённых злых волков-людоедов, которые - в силу своей умственной
неразвитости - не могли принять и понять нравственных ценностей
просвещённого мира знаний.
Валленродтская библиотека, как и картины Рубенса, как и
артефакты непонятного назначения — скоро перестанут
существовать.
Бернагард сделал последнюю запись в дневнике и, нагрев чаю,
прилёг. Он будет ждать своего назначенного судьбой часа.
***
Американские лендлизовские фонари начали мигать сразу после
входа в мрачную арку тёмного провала. Видимо, далекий
трансатлантический поставщик не желал вручать секреты вермахта
союзникам. Ксения только хмыкнула и велела поискать шесты или
палки. На недоуменный вопрос капитана о смысле сбора хвороста для
костра она железобетонным голосом объяснила:
— А дубинам - по дубине!
И разломив валяющийся рядом венский стул, искалеченный взрывом
фугаса, вооружилась ножкой, на конце которой, словно маковый цвет,
загорелся бутон ровного яркого пламени. Бойцы сглотнули и подыскали
себе похожие приспособления. Но даже эти факелы трещали и шипели,
протестуя таким образом против спуска на нижние ярусы подземного
бункера, не тронутого пожарами и бомбёжкой. Разведчики, не раз и не
два оглянувшись назад, ощущали себя группой самоубийц - в полной
тишине умершего замка…
Илья тоже оглянулся на оставшийся где-то позади солнечный
квадратик дня. Впереди лежал мёртвый мир, и взвод, вслед за
сумеречным котом и чёрной девой, уходил из мира живых...