Папа! Папа!
Лучащийся счастьем Леонардо Ветра был, как всегда, рядом.
– Что, мой ангел? – с улыбкой спросил он.
– Папа! – хихикнула девочка, уткнувшись в отца носом. – Спроси меня, что такое материя?
– Но тебе и без этого хорошо, дорогая. Зачем мне спрашивать у тебя о какой-то материи?
– Ну спроси, пожалуйста.
– Что такое материя? – спросил отец, пожимая плечами.
Услышав вопрос, она звонко расхохоталась.
– Все на свете! Вот что такое материя! Скалы! Деревья! Атомы! Даже муравьеды! Все, что есть на свете, – материя!
– Ты сама это придумала? – рассмеялся он.
– А что, разве не правда?
– Мой маленький Эйнштейн.
– У него глупая прическа, – очень серьезно произнесла девочка. – Я видела на картинке.
– Зато голова умная. Я, кажется, рассказывал тебе, что ему удалось доказать?
– Нет, пап, нет! – Ее глаза округлились от священного трепета, который она в тот момент испытывала. – Ты только обещал!
– Эйнштейн доказал, что энергия равна массе, умноженной на квадрат скорости света, – сказал Леонардо и, пощекотав дочку, произнес: – Е = МС2.
– Только без математики! Я же говорила тебе, что ненавижу ее!
– Я страшно рад, что ты ее так ненавидишь. Дело в том, что девочкам запрещено заниматься математикой.
– Запрещено?! – замерла Виттория.
– Ну конечно. Все об этом знают. Девочкам положено играть в куклы, а математикой разрешено заниматься только мальчикам. Никакой математики для девчонок! Я даже не имею права разговаривать с маленькими девочками о математике.
– Что?! Но это же несправедливо!
– Порядок есть порядок. Математика не для девочек!
– Но куклы – это же такая скука! – с ужасом прошептала Виттория.
– Очень жаль, но ничего не поделаешь, – сказал отец и после паузы добавил: – Я, конечно, мог бы рассказать тебе кое-что о математике, но если меня схватят… – Леонардо испуганно огляделся по сторонам.
Проследив за его взглядом, Виттория прошептала:
– Ты будешь рассказывать мне о математике совсем потихоньку.
Движение лифта вернуло ее к действительности. Виттория открыла глаза. Отец ушел.
Реальный мир снова схватил ее за горло ледяной рукой. Девушка посмотрела на Лэнгдона. Взгляд американца излучал тепло и неподдельное сочувствие, что делало его похожим на ангела-хранителя. Его присутствие согревало, в отличие от того поистине арктического холода, которое исходило от Колера.