И только я так подумал, как на дорогу стали выходить вражеские
воины, не меньше полутысячи пеших и пара сотен всадников. Намечался
бой и Агликано приказал батальону выдвигаться навстречу нашим
пехотинцам.
Ужин пришлось отложить, и штурмовики начали наступление. Однако
противник боя не принял. Снова он оттянулся в лес, и мы замерли
напротив рубайятцев и тарримцем. Линейные пехотинцы миновали нас и,
было, я уже решил, что сейчас мы оттянемся вслед за ними и станем
готовиться к неизбежной ночной битве. Но воины герцога Райфеля нас
удивили. Из строя выехало несколько дворян, по виду, местная
аристократия, и один из них закричал:
- Морейцы! Мы вызываем вас на поединок! Нас пятеро! Выставляйте
столько же воинов, только благородных!
Лично я, наверное, послал бы поединщиков куда подальше и не стал
бы терять время на одиночные бои. Однако Агликано, который
продолжал нарабатывать репутацию и хотел как можно скорей
взобраться вверх по карьерной лестнице, считал иначе. Бой офицеров
для него слава, и поэтому он ответил:
- Мы не против, но вы конные!
- Можем спешиться! - отозвался рубайятский дворянин.
- Тогда не вопрос! Будут вам поединки! Меч против меча! Один на
один! До смертельного исхода!
- Отлично! Только без магии и щитов!
- Принимается! - майор оглянулся на строй и спросил: - Господа
офицеры, кто примет вызов врага!?
Выходить не хотелось, но братья Виниоры вызвались, и я тоже
сделал шаг вперед. Зачем? Не знаю. Возможно, сработал стадный
инстинкт или я подспудно не хотел, чтобы меня считали трусом. И так
поступили практически все офицеры батальона, а комбат выбрал
поединщиков:
- Рунольв Виниор! Гуннар Виниор! Варан Агриоль! Тур Тарагир! -
краткая пауза, взгляд комбата скользнул по лицам офицеров и он
добавил: - Оттар Руговир!
«Вот и зачем мне это?» - промелькнула в голове мысль, а затем,
уже выбирая себе противника, вместе с Виниорами я направился на
поле. Будем биться. Такая наша судьба.
Мой противник оказался молодым блондином на несколько лет старше
меня. Он был собран и готов к поединку, ноги на ширине плеч, а в
правой руке длинная рапира из хорошей узорчатой стали, не иначе,
работа гномов или умельцев из Ченстроя. Боец. Он вышел на бой ради
славы, чтобы его именем гордилась дама сердца, а со мной все
понятно, корнет Руговир на войне и выполняет приказ. Мы люди разные
и цели наши не совпадали. Но было у нас и кое-что общее. Уцелеть
должен был только один и каждый хотел победить.